露比的演藝生涯始於十幾歲的合唱團女孩，在地下酒吧夜總會裡，禁酒法被忽視，顧客往往是黑手黨黑幫。

傳記作家 Dan Callahan 認為，青少年的她在歷經這些經歷後養成其堅忍不拔的毅力，後來體現在史坦葳銀幕上詮釋的堅定且往往鋒芒畢露的女性形像中。

１９２３年上半年，露比在時代廣場斯特蘭德劇院上方的夜總會Strand Roof 參加合唱團的試鏡。

幾個月後，她在新阿姆斯特丹劇院找到１９２２年和１９２３年季度齊格菲歌舞（Ziegfeld Follies）舞者的工作。

 “我只是想生存、吃飯、擁有一件漂亮的外套”，史坦葳說。

１９２４年５月到９月，露比在百老匯舞台劇［Keep Kool］演出配角，連演１４８場．

在接下來的幾年裡，露比擔任合唱團女孩，從午夜到早上七點在Texas Guinan擁有的El Fey夜總會表演。

該夜總會展示舞者喬治·拉夫特(George Raft) 和露比·基勒(Ruby Keeler) 等有抱負的才華。

她也偶爾在Texas Guinan擁有的男女同性戀地下酒吧擔任舞蹈教練。

傳記作家 Dan Callahan 認為，青少年需要同樣堅韌的毅力才能度過這些經歷，，這也體現露比在銀幕上詮釋堅定且往往鋒芒畢露的女性形象上。

鋼琴家Oscar Levant是露比那些年的好朋友之一，他形容她「對老練和虛偽的人保持警惕」。

Billy LaHiff擁有一家演藝界人士經常光顧的熱門酒吧，他於１９２６年將露比介紹給了經理人威拉德·麥克 (Willard Mack)。

麥克正在為他的戲劇《絞索／The Noose》選角，LaHiff建議由真正合唱團女孩來扮演歌舞女郎角色。

麥克同意，並在試鏡成功後將這個角色交給了露比。

《The Noose》由露比與Rex Cherryman和Wilfred Lucas共同主演。

最初上演並不成功。

為了改進它，麥克決定擴展露比的角色以包含更多的感傷。

《The Noose》在１９２６年１０月２０日重新上演，在百老匯上演９個月，演出１９７場，成為當季最成功的戲劇之一。

在David Belasco的建議下，露比將劇中主角芭芭拉弗里奇（Barbara Frietchie）的名字與劇中女演員珍史坦葳（Jane Stanwyck）的姓氏結合起來，

改名為芭芭拉史坦葳。

１９２７年９月，史坦威在《滑稽劇／Burlesque》首次擔任主角，

票房賣座，連演３７２場，佳評如潮，引起巨大的轟動，讓芭芭拉成為百老匯明星。

百老匯戲劇製作人Arthur Hopkins在他的自傳《致一個孤獨的男孩To a Lonely Boy》中描述他如何選擇史坦葳的：

‘經過一番尋找那個女孩後，我採訪了一位夜總會舞者，她剛剛在一部沒有上演《The Noose》的戲劇中演出一個小小的感情角色。她似乎具備我想要的品質，一種粗獷的辛酸。

她立即表現出比Pauline Lord以來我遇到的更敏感、更容易表達的情感。

她和[Hal] Skelly是完美的搭檔，他們讓這部劇取得巨大的成功。我對她有很好的計劃，但好萊塢的邀請不斷到來。沒有人可以與他們競爭。

她成為一名電影明星。她是芭芭拉．史坦葳。’

他還稱史坦葳為“我們這個時代最偉大的天生女演員”，並悲傷地指出，“劇院最有潛力的女演員之一是用賽璐珞進行防腐處理的。”

電影演員Pat O’Brien後來在１９６０年代的脫口秀節目中說道：“我看過的最偉大的百老匯演出是１９２０年代的一部名為《Burlesque》的戲劇。”

在她首次主演戲劇《Burlesque》期間，芭芭拉也出現在個人健身器材的廣告中。

１９２７年，芭芭拉在紐約後就為Cosmopolitan公司試鏡。

試鏡並不順利，主要是因為導演沒有充分發揮史坦威克的表演天賦，攝影師對芭芭拉進行了不恰當的性騷擾。

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在表演《Burlesque》時，史坦葳被Oscar Levant介紹給了她未來的丈夫、演員法蘭克費（Frank Fay）。

史坦葳和費於１９２８年８月２６日結婚，並很快搬到好萊塢。

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 ［進入影壇］

正當史坦葳在主演她的第一部百老匯熱門舞台劇《絞索The Noose》，

她參加製片人的無聲電影［Broadway Nights／百老匯之夜］試鏡。

由於史坦葳不能在鏡頭前哭而失去主角，但得到一個扇子舞者的小角色。

這是芭芭拉的首部電影演出．

這部演藝劇情片根據Norman Houston的故事，Forrest Halsey編劇，John W. Conway負責標題卡．

講述音樂廳表演者范妮與主持人兼賭徒強尼合作，取得成功。他們有一個孩子。

一天晚上，當他們在紐約市的俱樂部演出時，兩名百老匯製作人發現他們的表演，並為范妮在他們最新的演出中提供一份工作，但並沒有為強尼提供位置。

范妮拒絕他們的提議，很快，兩人的事業和個人生活都陷入低迷，當強尼賭博輸掉所有的錢時，事情到了緊要關頭。

Robert Kane Productions製作，第一國家影業（First National Pictures）發行．

Joseph Boyle導演＊Robert Kane執行製片．

Ernest Haller攝影。Paul F. Maschke剪輯．

Charles McGuire助理導演．Earle Roebuck連戲．

Robert M. Haas藝術設計．Francis Bunny Weldon服裝設計．   

主演：Lois Wilson，Sam Hardy ．

要角：Louis John Bartels，Philip Strange，De Sacia Mooers．

June Collyer，Sylvia Sidney在片中擔任表演者．

芭芭拉史坦威和安索倫（Ann Sothern）擔任歌舞女郎，為沒掛名的跑龍套腳色．

這是芭芭拉，安索倫和June Collyer的銀幕處女作．

電影在１９２７年５月１５日發行．

《芝加哥論壇報》的May Tinee評論：

「這個關於舞台生活和舞台人物、作者和導演的故事以真正的洞察力和理解力呈現出來。它充滿了‘氣氛’，並且盡可能地人性化。”

芭芭拉對這段經歷沒有任何好感。 

這部電影被認為已失傳．