希伯萊傳說中，用黏土、石頭或青銅製成的無生命、無思考能力的巨人，就叫The Golem，有未完成或沒有靈魂的意思。今日外國人喜愛用"The Golem"來揶揄一些個子高大但沒頭沒腦的人。若要將The Golem譯為中文，可以是"假人"、"人造人"或"活死人"。但從本質來看The Golem譯為"泥人"，是最貼切不過。

今日每一個到捷克布拉格觀光的遊客都會認識泥人，因為在猶太區的黃金巷 (Zlata Ulicka）裡，充斥許多跟The Golem相關的商品。黃金巷總長不超過三百公尺，據說原是僕人工匠居住之處，後來聚集一批煉金術士得名。

史上最著名的泥人是由布拉格猶太學人洛伊芳烏為保護猶太人不受迫害而鑄造的，為了使泥人行動，泥人的鑄造者需要在它的舌頭上每天放一片小藥片，並在它的額頭上寫上 "Ameth"（希伯萊語 "真相" 的意思）一詞；要銷毀石人的話，首先要從它的舌頭上取下藥片，並擦掉 "Ameth" 的第一個字母，變成 "Meth"（希伯萊語 "死亡" 的意思）。

The Golem這名字雖是源於猶太人傳說，但有關泥人The Golem的傳說，最著名的始終是於十五世紀在捷克布拉格發生的故事，這事古書"the Maharal"亦有記載。後來這故事更啟發作家瑪麗雪萊(Shelley, Mary) 於1818年寫成《科學怪人》這文學名著。

以下就是猶太人的傳說：

故事主角是位猶太老師Rabbi Bezalel (Yehuda Low Ben Bezalel)。他生於1525至1609。那段時期猶太人在布拉格和歐洲受到壓迫。人們會散播攻擊猶太人的謠言。於逾越節其間情況特別嚴重，猶太人會 被指用基督徒小孩的血來造麵包。這些謠言造成一些暴徒與猶太人的衝突，猶太人並不能保護自己。有日Rabbi Bezalel在夢中得到神的指導，叫他造物即泥人來對抗反猶太人。

Rabbi Bezalel醒後立即工作，而他妻子Edam和他最老的學生就從旁協助。相傳那種泥人是由泥土、水、火和空氣構成。他們首先為自己的心靈預備了七日。然 後於猶太歷法5340年Adar月20日子夜後四小時於Moldau河河道掘出所需的泥土，並用那些泥土塑造出六尺高的人形。

Rabbi Bezalel叫妻子Edam圍著泥像走七個圈，口中並唸出神秘的言語。事後，泥像變得赤熱。跟著Rabbi Bezalel叫他的學生同樣圍著泥像走七個圈，口中並唸出那些言語。不久不可思異的事情發生，泥像長出手指和毛髮。最後Rabbi Bezalel亦做出先前妻子和學生所做的事。事完後泥像像有生命般慢慢的站起來。

「你要知道你是我們用泥造你出來，你的責任只是保護我們遠離邪惡。」Rabbi Bezalel對泥人說，「我會稱你為Joseph。你必須聽從我的命令，並做一切我命你做的事。」那泥人就向他點頭。泥人能夠看和聽，但它卻不能說話。 泥人換上衣服後，就整天站在房子一角動也不動。Edam為此常常生氣。當然泥人是不會幫她忙，因它的工作只是保護猶太人。因此泥人身體是水火不侵。

那日終於來到，一個小孩屍體被放在對鄰近猶太人民居的街道上。猶太人被指因宗教儀式而殺害那個小孩。一群怒火升至沸點的暴徒拿著火把走上街道，要報復。當 時泥人就衝入人群中一手扯出一名女士。那女士被嚇得驚惶失措，她並承認自己是兇手。自此泥人負責檢查進出猶太人民居的馬車，防止有人運入小孩屍體。布拉格 市民因泥人那陰森森外表而十分害怕，但布拉格市內攻擊猶太人的謠言休止下來。布拉格市市會亦頒令那些謠言是毫無根據，並禁制有關謠言傳出。

布拉格市市會這個頒令，已達到Rabbi Bezalel的最終目的。Rabbi Bezalel決定將泥人那口氣拿走。他亦怕泥人會落入壞人的手裡。於是Rabbi Bezalel、妻子Edam和他學生帶泥人到一間猶太教教會裡，做與造它的過程次序相反的儀式。亦有傳泥人的額頭是被寫上希伯來文aleph, mem, tav，變成emet是指"truth"真理。泥人因而生存。但當aleph被抺去，只剩下mem, tav，變成met意指"death."死亡。泥人因此死亡，最終化回泥沙。今日那些泥沙仍存放於布拉格市內Jewish Quarter(猶太區)一間猶太教教會中三角型小窗內。