全球物理學家夢寐以求的「上帝粒子」─希格斯玻色子（Higgs boson）有可能在十三日正式與世人見面。

倫敦國王學院馬克士威講座教授艾利斯（John Ellis）日前接受英國廣播公司（ＢＢＣ）訪問時表示，科學家證實希格斯玻色子存在的大日子就快到了。

當代粒子物理學標準模型（Standard Model）預言有六十二種基本粒子存在，希格斯玻色子是唯一尚未被發現的粒子，它具有質量，而且是所有物質的質量之源，亦即，其他粒子在希格斯玻色子構成的力場中，受其作用而產生慣性，最終才有了質量。

希格斯玻色子得名於仍在世的英國科學家希格斯（Peter Higgs），玻色子是一種自旋為整數的粒子，光子就是玻色子。希格斯玻色子的特點之一就是極難發現和分辨，尋找它是當代物理學界最熱門的課題之一，有人形容它是物理學家的「聖盃」。

歐洲粒子物理研究中心（ＣＥＲＮ）大強子對撞機（ＬＨＣ）的兩個團隊預定十三日分別召開記者會，揭曉最新碰撞實驗結果。

一位團隊發言人向ＢＢＣ透露，他們光是今年就檢視了三五○兆次粒子碰撞的殘骸，其中約有十次可能已讓希格斯玻色子現形，其質量約為一二○○至一二五○億電子伏特，亦即質子的一二○ 至一二五倍。

ＬＨＣ兩個團隊的實驗各自獨立，分別使用超環面儀器（ATLAS）與緊湊緲子螺管探測器（CMS）兩種裝置，兩者技術完全不同。通過這種獨立運作方式，兩個團隊的探測結果既相互獨立，又可以相驗互證。兩種探測結果的相近程度，將是確定是否發現希格斯玻色子的重要衡量指標。

曾任ＣＥＲＮ客座教授的艾利斯說：「我認為人類即將首次看到希格斯玻色子…標準模型描述所有基本粒子的原理，有如一塊無比巨大的拼圖，正中間卻失落了一塊，我們尋尋覓覓卅年…終將找到它。」

ＬＨＣ位於法國與瑞士邊界，造價約一百億美元，堪稱史上最昂貴的機器，主體結構是一道廿七公里長、供質子繞行對撞的地下環型隧道，二○○八年九月十日正式啟用。

先前有人言之鑿鑿，聲稱ＬＨＣ會製造出黑洞或奇異物質（strangelet），導致地球毀滅，ＣＥＲＮ則強調這類風險微乎其微，杞人憂天實無必要。(中時電子報 – 2011年12月12日)

 

歐洲核研中心13日宣布，科學家已縮小了可以找到希格斯玻色子的範圍。圖三為對撞機進行質子對撞所產生的粒子徑跡。

歐洲核子研究中心的科學家13日說，他們可能已經瞥見希格斯玻色子（Higgs boson），但不能確認已經發現這種別名為「上帝粒子」的粒子，新資料顯示，這種粒子很可能在大強子對撞機的低能量區找到。

目前大強子對撞機有兩組實驗在找尋希格斯玻色子的蹤影，負責ATLAS實驗的科學家法比歐拉．嘉諾提說，「上帝粒子」跡象出現的「熱區」是在大強子對撞機的低能量區。

歐洲核研中心研究員曼蘇萊說，大強子對撞機已「縮小了科學家認為可以找到希格斯玻色子的範圍」。研究人員希望這種理論上存在、但從未在實驗中出現的粒子能解釋宇宙的許多謎團。

嘉諾提說：「我認為有種很像希格斯玻色子的粒子在這裡，但現在討論最後結論還太早。」她還說，如果有足夠的資料，科學家會在明年確認或排除其存在。

就理論而言，希格斯玻色子是賦予其他粒子質量的粒子，如果科學家發現它的蹤影，就證實目前對電子和光子這些粒子知識。但實驗結果也可能證明「上帝粒子」並不存在，這將迫使物理學家重新思考「標準模型」理論。【2011/12/14 聯合報】