「我的命是茶花救回來的！」林秀貞表示，9年前因病回嘉義養病，醫生還說「機會不大」，讓她每天吃不下、睡不著，連水都不喝。某天被家人強迫出門，她看到一朵茶花綻放，忍不住問「什麼花這麼漂亮？」從此迷上茶花，開始種花。

「茶花是一種陪伴！」林秀貞指著茶樹上的紅白雙色茶花說，你看這美麗樹型、花色多美，這些茶花樹都是寶貝，有人出高價她都不賣！

在家人、朋友鼓勵下她整地買樹養花、越種越多，整天都耗在花園。花開心情好，就想種不同品種，又開始學習壓條、嫁接繁殖，沒想到不但病好了，還種出一整片萬棵茶花園。

近年來，她四處搜集茶花品種，嘗試在平地栽種不同品種茶花，最多曾種2萬多株，有突變種，也有原生種茶花，成為全台數一數二私人茶花園。還幫鄉公所辦活動，由她指導養花、賞花，用親身經歷訴說茶花療癒效果，她的茶花園成為中埔鄉另一特色。

「今年暖冬，花開得遲！」看著一大片茶花園花苞滿滿，林秀貞說往年10月到隔年4月，茶樹開花、美不勝收；但今年暖冬植物生長異常、茶樹遲不開花，至今無緣見滿園綻放。她預估今年綻放最盛期應在春節假期。賞花地址在嘉義縣中埔鄉富收村庄內35-7號

聯合報 記者卜敏正／中埔報導