在捷運上，看到一位年輕爸爸後肩背著背包，前胸貼著一位8、9個月大小的嬰孩，手上還拿個提袋。

年輕爸爸吸引這節車廂乘客的目光，因為車上空蕩，他卻站著，而且可愛的嬰孩一下子伸手玩弄上面的提環，一下子低頭用手撥弄父親手上的提袋，一會兒又回眸注視看著他的旁人，不斷探尋周遭環境，忙得有趣的很。

嬰兒、青少年 致癌率低

孩童無邪、自然的舉止，不禁掃除我白天的煩悶，也勾起我這幾年心中未完全有解答的一個問題：為何嬰兒和青少年癌症發生率比成人少很多？

癌症按定義，是不受正常調控的細胞分裂所造成。分裂愈多次的細胞，就可能愈易失控，由這個觀點來想，小孩相對應該是癌症高風險群才對，嬰幼兒在成長為20歲年輕人的過程中，體重由3公斤變成至少50公斤，較成年後需多分裂4次，再考量器官分化及正常磨損造成的細胞死亡，總和起來，成長期中每個器官的幹細胞分裂次數，應比成人多很多。

大家知道嬰幼兒除了少數血球癌症和神經系統癌症外，其他癌症發生率皆較成年人低許多，這該如何解釋呢？不用多想，教科書已提供一個解答：分裂的細胞中要是累積了為數10個左右基因的突變，就會有不受調控的分裂而變成是癌細胞。

基因變異 需時間累積

而人類呼吸的空氣、飲用的水和食物、暴露於無形的光和輻射，感染上某些病毒和細菌，加上足夠時間的醞釀，就會在某一細胞的基因組中，產生10個以上變異，造成了癌細胞。

由於需要時間累積基因變異，這個想法大抵可以說明，為何年紀愈大，癌症發生率愈高，也為預防癌症提供扎實的學術基礎。

例如，國民健康署在4月公布台灣每5.67分鐘就有1人罹患癌症，國健署長邱淑媞提醒大眾，少碰菸、酒、檳榔，多吃蔬菜水果、多篩檢、減重等。

少菸酒多蔬果 勤篩檢

除了上述內在基因的變異，生活方式也影響癌症進程。2010年美國俄亥俄州立大學馬修杜寧教授團隊在「細胞」期刊報導，當以小鼠做癌症研究時，如小鼠有較大的活動空間，空間內置放多種物品，且有機會和另外數隻老鼠來往，癌細胞就比較難在這樣的老鼠身上生長，生長曲線的增加是線性的，而非級數，且癌細胞較易死亡。

杜寧教授發現，這些小鼠有較多的免疫細胞和淋巴細胞，腦下垂體能釋放出較多的腦部神經生長因子，使交感神經系統釋放較多的正腎上腺素，讓白脂肪細胞產生較少的瘦蛋白，而抑制正在形成中的，或已形成的癌細胞。

這樣的結論雖尚未經其他研究更進一步證實，但藉由豐富的生活情境來增加感覺刺激、認知計算、運動量、以及同伴交往，從而影響中樞神經、內分泌系統和免疫能力，來抑制癌組織的結論，還是挺和一般認知吻合的。

這樣的想法可以解釋幼兒較無癌症嗎？我的回答是肯定的。

豐富生活情境 抑癌上身

個人要如何營造「豐富的生活情境」呢？個人建議是，除了飲食、呼吸、太陽、輻射要留意外，應該以嬰孩為師：隨時探索生活周遭，三不五時有個小確幸；搭大眾運輸工具旅行，一面平心靜氣觀察眾人、事、物、美景，一面想下個行動是什麼；和親朋好友保持聯繫，當會和陌生人交談的志工等，有適當緊張性和有新鮮刺激感的生活，大概就是在癌症漸為老化社會一部分時的自處之道吧。

（作者為陽明大學生命科學院院長 ）

范明基／規律起居 健康生活的起點

我這輩子運氣不錯，從小居家明亮，沒有隔鄰高樓遮蔭，每天陽光或天空亮度催促我起床；工作壓力適中，日落後不久就回家休息，晚上11時就寢，生活像古人，「日出而作、日入而息」。

生理時鐘 體內自發

規律生活有益身心，科學可證明。我們體內有個以24小時為周期的生理時鐘，默默循環運轉，影響休息、清醒、動作量、基礎血壓和體溫及荷爾蒙濃度。這個時鐘是體內自動產生的，把人放進全暗房間，科學家發現他的行為和生理狀況仍以24小時為周期，顯見人體體內有個自發時鐘，藉由射入眼睛的光線校正時間，我們坐飛機到遙遠的國度或回到台灣，要花個幾天調整時差，就是校正生理時鐘。

在真菌、阿拉伯芥、果蠅和小鼠等生物，科學家皆發現其內建生理時鐘，由此可見，生理時鐘早在物種起源早期就開始發展，且同樣以24小時為周期，顯示依據陽光生活是生物在地球上生存要件之一，重要到已嵌進到DNA裡。

小鼠腦部下視丘的視交叉上核（suprachiasmatic nucleus）有一萬個神經細胞，是生理時鐘的總引領者 （pacemaker） 。這些互相聯繫協調的神經細胞，每日產生循環且規律的統合活性，在不同時段釋放不同分量的神經傳導物質和糖皮質激素等荷爾蒙，影響各組織的分區引領者，造就身體基礎生理狀態。

10種基因 相互牽制

如何造就一萬個神經細胞的周期活性？經過30年努力，科學家逐一破壞特定基因功能，歸納出10種基因是生理時鐘的基本機械零件。這10種基因以正迴饋和負迴饋相互牽制對方，例如甲基因表現量增加會促進乙基因表現量上升，乙基因表現量增加則使甲基因表現量下降，把這基本架構複雜化約五倍，生理時鐘就開始運轉了。

那光線的作用是什麼？光誘導出訊號的傳導路徑，使內在時鐘和外在的太陽時鐘同步。喬瑟夫．高橋（Joseph S. Takahashi）2011年在「高階遺傳學」將此現象做了一個完整回顧。

生理時鐘到底如何影響日常生理變化和日夜的行為？美國賓州大學教授約翰．何根內許（John B. Hogenesch）於去年10月發表在「國家科學院會刊」的研究，他的團隊以大數據分析，每兩小時收集小鼠12個不同器官的所有RNA，共收集48小時，接著分析這288組樣品各個RNA的表現量。

團隊發現，在大約兩萬個基因當中，有43%的基因表現會在某一器官出現日夜周期性變化。有趣的是，這些周期性基因的表現量高峰通常落在日出和日落前不久，說不定這說明為何某些生理現象有日夜變化。

依照醫囑 按時用藥

何根內許團隊也從巨量分析發現，當中有1124個周期基因是現行藥物的作用標的。

我們可延伸思考：倘若病人吃藥的時間點不對，不在標的基因的表現高峰時段，藥效不就沒了嗎？這是為何某藥對某些人有效，對其他人沒效的原因之一嗎？也可能藥物是有效的，但兩人作息不同或兩人在不同時間點用藥？是否該建議大家，身體有狀況時，要趕快過日夜正常的生活，並依循醫囑時間用藥，才能藥到病除？

（作者范明基為陽明大學生命科學院院長）