Q、大腸癌連續6年蟬聯國人10大癌症發生人數第一位，真讓人聽了害怕。也聽到周遭一些親朋好友罹患大腸癌，但事先都沒有症狀，為什麼大腸癌不容易有症狀？

A、大腸癌症狀之一，可能有貧血，原因是腸道慢性出血，當糞便通過大腸腫瘤，兩者磨擦，便可能造成慢性出血。

資深醫師看到年長男性貧血，常會聯想到是否有胃腸道癌症；但女性因為月經周期等因素，不見得適用這個臨床判斷。

因此，如果無緣無故貧血，要先排除腸胃道慢性出血或糞便中有潛血反應，若又沒有胃潰瘍、十二指腸潰瘍等，就可能要注意大腸健康了。

不過，大腸管腔直徑最大可達5、6公分，如果長出來的腫瘤不大，糞便還能通過，也不見得會有慢性出血，這是大腸癌早期不容易被發現的原因。

另外，糞便潛血反應，不代表一定罹患大腸癌。過去統計，接受糞便潛血反應篩檢的人，約7%到8%會驗出糞便裡有血，即陽性反應，而陽性反應者，只有千分之三後來確診為大腸癌。

腹瀉也是大腸癌診斷參考症狀之一，急性腹瀉不會連續拉好幾周，如果有數周甚至數月的慢性腹瀉，較有可能懷疑是大腸腫瘤。

有的大腸癌患者感覺腹痛，但這通常要等腫瘤長太大，糞便無法通過，亦即腸道阻塞，病人才會覺得脹痛或劇烈絞痛。早期大腸癌不見得會腹痛。

腫瘤若長在直腸，較易出現裡急後重症狀；另外，大腸腫瘤會分泌黏液，病人若排便發現黏液，也令人懷疑有大腸癌。

現在大腸鏡檢查方便，有家族史或50歲以上者，不妨直接做大腸鏡，伸入腸道即可一探究竟。

諮詢／林口長庚醫院直腸肛門科主任陳進勛

55歲陳姓婦人近年有便秘困擾，5個月前因腹脹就醫，檢查證實是第四期乙狀結腸癌合併多處肝臟轉移。住院期間，陳婦丈夫想到和妻子有共同飲食習慣，也做檢查，證實同樣罹患大腸癌，部位也在乙狀結腸。

幸運的是，陳夫的癌細胞尚未侵犯到大腸附近的淋巴結，屬於第二期乙狀結腸癌，手術後，已順利返家休養，接受定期追蹤。

陳婦2年前開始有便秘情形，近半年大便形狀變細，不以為意，服用軟便劑緩解症狀，5個月前，因嚴重腹脹就醫。醫師在她下腹部摸到腫塊，安排電腦斷層及大腸鏡等檢查，證實是第四期乙狀結腸癌合併多處肝臟轉移。

醫師評估病情後，決定做緩和性化學治療，才逐步脫離險境，順利出院。

台大醫院新竹分院腫瘤醫學中心診療個管師鄭伉吟表示，近年來大腸直腸癌發生率居高不下，國健署提供50至75歲民眾免費接受大腸直腸癌篩檢，曾患有大腸瘜肉或有家族性瘜肉以及大腸直腸癌家族史民眾，應積極接受大腸直腸癌篩檢。當夫妻一方發現罹患大腸直腸癌時，另一人也應儘快接受篩檢。

Q、我左側腹部摸到腫塊，有可能是大腸癌嗎？

A、腹部摸到腫塊，且伴隨貧血、腹脹，的確可能是大腸癌徵兆。一般而言，右側腹部摸到的腫塊為大腸癌的可能性較高，左腹腫塊可能是便秘累積糞塊造成。

大腸由盲腸、結腸、直腸組成，呈ㄇ字型，由右至左，依序為盲腸、升結腸、橫結腸、降結腸、乙狀結腸、直腸，大腸癌最常發生在直腸，其次為乙狀結腸。

盲腸與升結腸為大腸中最粗大的部位，位於右側腹，因為腸腔粗大，出現腫瘤也不容易有症狀，較難發現，多是腫瘤較大壓迫腸腔才可能有症狀或摸到腫塊。

右側腹部的腫瘤過大，會阻塞而影響末端迴腸對營養的吸收，例如鐵質、B12等營養素，造成貧血。右側腫瘤慢性出血，排便時不易看清，時間久了也會有貧血情況，因此若右側腹摸到腫塊，又出現貧血，就要懷疑可能有大腸癌。

臨床上，曾有患者無其他不適，僅有缺鐵性貧血，補充鐵劑兩年都無起色，才發現罹患大腸癌且已肝轉移，腫瘤位置就在難以診斷的右側腹部。

左側腹的腸腔則較右腹腸腔窄，若發生腫瘤較容易出現症狀，很少等到腫瘤大到可以用手觸摸才發現。例如位於左下腹的直腸或乙狀結腸，若有腫瘤生成，糞便通過與腫瘤摩擦，可能出現血便，或阻塞造成便秘；若直的腫瘤較靠近肛門，則會刺激直腸黏膜神經，患者常有便意，即使排便還是有排不乾淨的感覺。

不過，無論腹部摸到的腫塊是否與大腸癌有關，都建議盡快就醫檢查；若有貧血問題，不可只補充鐵劑，也應接受大腸癌篩檢，確認貧血情況是否與大腸癌有關。

諮詢：三總大腸直腸外科主治醫師、國防醫學院外科教授饒樹文