大腸癌連續六年蟬聯國內癌症發生率首位，醫師臨床觀察發現，新診斷大腸直腸癌的患者中，平均每五位就有一人屬於末期，癌細胞已轉移至肝、肺等器官；且近七成患者無法手術切除。若民眾大便習慣改變，或出現腹瀉或便秘交替等情形，應盡早就醫。
高雄醫學大學附設醫院外科部長王照元表示，臨床上有百分之廿的大腸癌患者被發現時已是第四期，治療存活率不佳。
五十六歲的歐小姐，五年前出現輕微腹痛、排便習慣改變，她自認飲食正常，不愛吃油炸食物；且維持多年晨泳習慣，癌症不會找上門。直到排出細長如鉛筆般的大便形狀，她才驚覺異常，檢查發現是大腸癌第三期。
歐小姐的主治醫師、台北榮總醫腫瘤醫學部藥物放射治療科主任趙毅表示，許多民眾常自恃年輕、不菸不酒，從未想過自己也是癌症的「候選人」。
台中榮總大腸直腸外科主任王輝明表示，飲食西化及嗜吃高油脂食物，是罹患大腸癌的危險因子，許多民眾以為只要少吃即可，卻忽略環境汙染物也會由食物鏈「病從口入」。他曾收治過一名廿多歲女性，因肚子悶痛就醫，檢查竟是大腸癌，癌細胞已蔓延整個腹腔，根本無法切除，只好縫合，不到兩個月就往生。
王照元說，目前大腸癌篩檢工具包括糞便潛血、大腸鏡檢查，但許多民眾常拖到有明顯症狀才就醫，造成確診罹癌時已是中晚期。衛生福利部統計，全台每年新診斷的大腸癌病人中，近五成、超過六千人屬於第三期或第四期，五年存活率平均不到六成。
醫界近年開發大腸癌新療法，王照元和趙毅均表示，針對轉移型大腸癌治療，標靶藥物搭配化療的組合，過去健保僅給付第一線及第三線治療；第二線只能用化療。前陣子衛福部核准「血管新生抑制劑」標靶藥物新適應症對象，最多可延長壽命卅一個月，但仍需自費每月六至八萬元。
