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洗牙有多重要？一項研究發現，牙周病會增加腦中風發生率，年輕人尤為明顯，定期洗牙和治療，可降低腦中風發生率。

台北市立聯合醫院和平婦幼及中興院區牙科部主任李雅玲，利用2000年到2010年健保資料庫，追蹤72萬餘名20歲以上且沒有腦中風過的人，再依有無牙周病及有無做過牙周病治療，分成四組。

經調整年齡、性別及慢性病等因素後，發現45到64歲有牙周病而未治療者，中風發生率是同齡沒有牙周病者的1.19倍；20到44歲有牙周病而未治療者，中風發生率更高，是同年沒有牙周病者的2.17倍。

李雅玲說，依研究結果來看，牙周病對年輕人中風的影響較大，建議13歲以後定期洗牙，而且從小就要到牙科檢查牙齒。

研究同時發現，45歲到64歲曾接受洗牙者，中風發生率降低三成二；20到44歲則降低二成六。這項研究刊登在神經學領域前5%的「腦中風（Stroke）」期刊，並獲美國心臟學會評選為去年最佳論文「創新與進步」第二獎。

李雅玲指出，台灣有九成的人有程度不一的牙周病，牙周病因口腔細菌造成牙周組織發炎，這類發炎會提高血清中的某些發炎蛋白因子，使得血管硬化，容易中風。

「國內13歲以上的人，只有一成半的洗牙率。 」事實上，衛福部補助13歲以上國人，每半年一次免費洗牙，但台灣口腔衛生學會理事長張進順說：「許多國人都不知道利用這種好康。」

張進順表示，在美國，政府只補助65歲以上免費洗牙，但美國人從小就自費洗牙。因為在美國，自費洗牙只需50美金；補牙要收費100美金、根管治療要200美金、裝假牙套500美金，「美國人都知道牙齒保養之道，因為花小錢才可省大錢。」

有人怕洗牙，怕聽到機器在牙齒摩擦的聲音，張進順說，健康的牙齒比瓷器還光滑，洗牙以超音波震盪去除較嚴重的牙菌斑；不嚴重的牙菌斑，用探針即可刮除，害怕的話可以請牙醫師事先打麻藥。

圖／聯合報提供