上山前，搜尋許久，新竹縣尖石鄉「養老部落」資訊甚少。不過，名稱相當呼應山下人對山林的想法-養老。
5.30 (五)一行人由台北101附近集合出發，從摩登現代中前往原始山林裡。沿途熟睡於高速中一路到達內灣，接下來往尖石鄉的路途中，不再有糧食補給的休息點， 因此，路口的7-11成了大家補充食糧及蓋章的必須點，夥伴們手中的319護照集滿台灣各地的記憶，我的，卻遺漏在家裡，順手將「內灣」戳印在高鐵的票套 上，也是一種回憶。此時的內灣車站古意靜默的站在時間的長廊裏，有種閒適優游的氣氛。
一邊休息，一邊補糧，一邊等待在此聚首的夥伴，待一行14人到齊後，大夥繼續兵分二路(2台9人巴)往部落前進，沿途的路況由平整的柏油路面逐漸進入顛簸的 碎石路面，像是宣告著現代即將進入原始。一路上落石成堆、滿路泥濘的景況不少，這般崎嶇的交通，我想部落應該是保有自然風貌的。在大夥寒喧問舊(同車的夥 伴多數因台東漂鳥而結緣)的片段裏，秀巒檢查哨到 了，印象中，這是我第一次在到需要辦理入山證才能進入的山林，有些期待。通過入山口後，司機大哥說：「真正的「爬山」才要開始」，一路上左顛右搖，頻頻詢 問還要多久？終於在一會山頭一會谷底的上上下下中，望見竹子搭建的幼兒照顧中心(大夥這兩天裏教學與吃飯的地方)，終於，可以「腳踏實地」了。
中心外面就是一望無際的山群，感覺甚是舒暢，不過可以想見上學路途是艱辛的，算得是上翻山越嶺。這裡是養老部落(秀巒道路中途)及附近唯一的幼兒照顧中心(類似山下的幼稚園)，因為離這最近的新光國小附幼遠在山的那一頭，根據資料顯示國小距離司馬庫斯部落(秀巒道路的終點)單程行車要1個多小時，因此多數的部落子女大約從讀國小起就必須住校，一個7、8歲的小朋友就得「離鄉背景」就學是在都市叢林長大的我們很難想像的。
新竹縣尖石鄉因為鄉境內道路崎嶇、交通不便，因此 ，泰雅族人依山勢散居成多個部落，養老部落即為其一，根據幼兒園老師表示目前的名稱應該是延老部落，不過 多數資訊依然延稱「養老」，只是由網路搜尋而來的資料卻又顯示「原名「延老」」，其實名稱為何一點也不影響它渾然天成的景致，只是有些好奇，養老或延老在 泰雅族歷史中的意涵。
待續...
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