以前看到格友們拍攝漂亮美美的油桐花，好生羨慕，還不曾見識過花兒的風采，現在聽說雲林古坑荷苞山就有油桐花，於是在週六（4/7）先走一趟看看。

根據古坑的護花使者4/3傳回來的報導，「這兩天天氣較熱，吐葉較多，亦開始開花了」。

油桐樹生長情形：枯枝→芽點→吐葉→吐苞→吐花→開花→盛開→結果。

不過荷苞山和華山似乎不同路，因為以前有一次特殊經驗，一位住在梅山的朋友說要帶路，我們沿著華山咖啡園區往山上走，在山上享用午餐。

然後順著她的指示翻山越嶺，不知過了幾個鐘頭，繞了大半個山頭仍在山中，心裡開始著急也變得非常煩燥與不耐煩，終於來到荷苞村地母廟巴登咖啡總店，卻發現竟然就在斗六山腳底下，直線距離不是很遠的路，竟花了好幾個小時才到，下次再也不敢領教這條路線！

所以這次我和外子決定不走華山（現在才知道華山只是村名，並非山名），先到古坑鄉市區再找路，我們使用手機衛星導航，目標設定「荷苞山」，照著它的指示走，竟然到了一處無路可走的別人家的農場裡面。（想想荷苞山是個山名，衛星導航哪知道我們要去哪？有夠……笨）

我想起有一個地母廟，巴登咖啡總店就在那裡，於是又返回走另一條有標示著地母廟方向的路。這附近的路並不大，只容得下小車，我想如果是景點，必定會有遊客，不知道大路在哪？

沿著指標順利找到地母廟，就在巴登咖啡總店吃個簡餐。

放眼看去，哪裡有油桐花，不知道油桐樹是長在森林裡面，也不懂得去找登山步道（有夠……傻），就這樣空手而回，敗興而歸，只好下週再來瞧瞧。

途中看到一棵樹長滿了花苞，以為就是油桐花的花苞，照了幾張相為證，但是看起來不像，因為花苞很像蠶寶寶，不知道是什麼東東。

↓不知名的花

雲林縣古坑荷苞山以種咖啡有名，日據時代在荷苞山27公頃林地種植咖啡，因咖啡樹屬半日照植物，有賴油桐樹的闊葉遮蔭，所以滿山都是咖啡與油桐，荷苞山也成為古坑鄉境內油桐樹最多的地方，目前荷苞山步道仍有100多棵。

↑咖啡樹花苞  ↓咖啡樹果實

行政院客委會舉辦桐花祭，是用「祭」典的虔誠來舉辦，而不只是代表開花的「季」節而已。自民國97年起雲林縣加入「客家桐花祭」，因為今年是民國101年，特別擴大舉辦推出「101桐花景點」，預計於4/14開鑼。

4/10護花使者又回報，「這兩天天氣一熱，花就開得多，目前約有五成」。

我們於4/12再次前往，不經一事不長一智，這次學聰明了，手機衛星導航定位輸入「荷苞村地母廟」，到了古坑市區時，有一個地方要仔細觀察一下，找到158甲縣道，果然很快就到了。

停好車，看到停車場旁邊就有一條步道，開始慢慢走上去，但是沒有想像中那麼容易親近，因為這裡比較像是原始森林，樹群都很高大，油桐樹長在山坡，既遠又高大，不容易拍攝，勉強找到落英繽紛的倩影，照了幾張相聊備充數，至於油桐樹只好仰而彌高，望之興歎矣！

回程的路上，突然想到，會不會還有另一條步道入口，到此為止，不禁脫口而出（有夠……白目）！

補充：

油桐樹在台灣廣泛種植，源自日據時代，以前油桐樹是台灣重要的經濟作物，廣泛栽種在鄰近山林的客家地區，以客家人聚居的桃竹苗地區及中部山區栽植最多。

其中，油桐子可以提煉桐油，桐油是製作油漆的重要原料，美濃紙傘，就是用桐油來加強防水功能。油桐木則做為製作民生用品的基本材料，可以製作家具、木屐、牙籤、火柴棒等。

當時台灣的物質環境比較貧乏，油桐木所衍生的經濟價值，也成為許多客家人輔助家計的重要來源，養活了許多客家鄉親，因此，客家族群對油桐、對山林、對自然有深厚的情感和由衷的感恩。