死谷的由來

西元1848年加州美洲河（American River）南向的支流上，一位替John Sutter上校（瑞士籍的拓荒者，曾參與加州淘金行動）監督建造一座水力鋸木場的工程師James W. Marshall，在鋸木場即將完工之際，為了讓水車運轉順利又不致因水流而擡升移位，Marshal加深了泄水道也加寬了水車擋水板，來穩定水車以及加快水車的速度。隨後Marshall又繼續留下來為上校工作。

Marshall職司管理和監督的工作，平時Marshall都會在水車運轉一天後將泄水道水門打開一整個晚上，以便將沉積在泄水道內的砂子和礫石沖乾淨，一天早晨Marshall照往例巡視泄水道和水車，卻意外的看到水道內沈積了一片片金光閃閃的金子，經清洗掉積泥後；塊狀的金子展現眼前Marshall興奮的狂喊「我找到金礦了！」，那一天是西元1848年1月24日。

加州中部（Sutter’s Hill）發現金礦的消息不脛而走，一時間淘金熱風起雲湧，美國各地的淘金客翻山越嶺紛紛湧向加州。1849年10月一群名為（Donnor Party）的篷車拓荒隊伍來到了今日位於猶他州（Utah）中北部的「鹽湖城Salt Lake City」（鹽湖城在當時是翻越西南方綿延的內華達山脈前往加州之前的補給站），由於篷車隊到的太晚冬季將臨的大雪勢必阻斷山路。篷車隊不想在此過冬而錯失了淘金的時機，因此選擇了一條名為西班牙人小徑（Spanish Trail）的古道，這條道路是先沿著內華達山脈東側南下，繞過山脈的尾端再往東往北前往Sutter’s Hill，但是內華達山脈的尾端接續的是加州最大的沙漠，這一群拓荒者找到了鎮上唯一知道這條古道的嚮導匆匆上路後，音訊全無。

這一群拓荒者有人說全遭沙漠所吞噬，有人說只有少數人病死沙漠，其他人則順利的走出沙漠來到加州淘金，因而內華達山脈南端的廣大沙漠則被時人命名為死亡之谷。

死谷在那裡

死谷國家公園設立於1994年10月31日，佔地約13355平方公里，是一片南北走向的廣闊窪地，也是阿拉斯加州Alaska以降最大的國家公園，死谷國家公園位於加州的東南方，與內華達州Nevada為界，距加州西岸大城洛杉磯東方約340公里，距內華達州的賭城「拉斯維加斯」的西北方僅175公里。由於死谷國家公園除了低地、沙漠、鹽沼外，寸草不生，所佔的面積又極其廣闊，雖然景色略顯單調，但是死谷國家公園每年仍有高達一百廿萬人前往遊覽，這麼多人絡繹於途也許是為了感受死谷那一種毫無生機的蒼茫。

曾經加州死谷國家公園氣溫報告高達攝氏52度，這是由於死谷平均海拔低於海平面70米，最低處甚至達94公尺，年降雨量不及6公厘常年溫度都在攝氏47度以上，然而每年11月至翌年2月，溫度也可能降至10度以下，冬季的死谷應該是比較能夠清涼的遊覽。

前進死谷

大部分的遊客很少專程走訪這塊磽确的土地，很多人大都是在遊罷賭城「拉斯維加斯」輸光了口袋後，在返回加州舊金山的途中穿越死谷，感受一下如同口袋內空無一物的死谷，然而事實上還是有許多動物在死谷的夜色中活動，這些夜行性動物能夠抵抗沙漠極度缺水的環境，如果您有機會在死谷內留宿幾晚，應該可以發現沙漠中的夜晚依然忙碌而熱鬧。

由賭城前往死谷國家公園最近的途徑是，由賭城經95號高速公路北上，在（Amargosa Valley）左轉373號景觀道路進入加州後在「死谷交接點Death Valley Junction」轉190號公路往西29公里進入死谷，路程約180公里。

另一條途徑是在夏季遊畢「優森美地國家公園」後，經120號公路往東經Tioga隘口(Tioga Pass Entrance)離開公園，再轉395號公路沿「內華達山脈」南下，在（Long Pine）往東接上136號公路29公里，再接190號公路53公里由西入口進入死谷的（Panamint Springs），或者是經（Long Pine）再南下40公里，由（Olancha）直接接上東行的190號景觀道路77公里同樣抵達（Panamint Springs），此地僅有10數間房間、25個營地以及12個露營車營地的西部風格的渡假區（Panamint Springs Resort）。

若從洛杉磯前往可循15號高速公路北上，於（Baker）接127號景觀道路繼續北上，在「死谷交匯點Death Valley Junction」轉190號公路往西進入死谷，全程約480公里。

影考量攝

馬賽克峽谷（Mosaic Canyon）在死谷國家公園內算不上是什麼奇景或大景觀，只是在高溫灼熱的陽光下能夠行進在馬賽克峽谷深幽的曲徑中，在岩影的掩映下找到了短暫的蔽蔭，似乎也降低了不少酷熱的暑氣。

馬賽克峽谷位於公園中心偏北的位置，由190號公路經公園的西入口入園，往東30公里即見往右的指示路標，這個僅容一人通行的峽谷，並沒有太多高低起伏，岩壁的紋理如水痕般的流暢，穿梭其中可暫時忘卻周遭的悶熱。距離馬賽克峽谷不遠的補給站「煙囪井村Stovepipe Wells Village」提供住宿和餐飲服務，除了投宿者外，到此的遊客無不擠進販賣區吹冷氣、買冰、買水消暑解熱，死谷的熱力的確認人吃不消。

在峽谷中找到了這處曲面的岩壁，左邊的岩壁中間內凹，讓岩壁不但有垂直的曲線還帶有縱深的弧度，左邊這塊岩壁應該是籠罩在陰影中，但是經由右方岩壁反射的漫射光，泛起了溫暖的金黃色澤，也避免了兩邊岩壁相互溶入背景中，用不著指示也看得出峽谷通道是繼續往內延伸的，拍攝岩石這種中間色調的畫面，只要正確曝光即可。

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