國王與我

  一九九四年年底，我在很匆忙的情況下，奉公司指示前往位於曼谷市中心的泰國分公司，負責泰國烘焙機器市場的行銷工作。這是我從未預期的事，但我很高興有機會到國外歷練一下，考驗自己的國際能力。

  泰國分公司位於曼谷重要幹道素坤逸大道（Sukhumvit Road）的七十一巷（Soi 71）內，距離市中心五公里。素坤逸大道是泰國著名的三號公路，從曼谷直達泰國東部的特拉特（Trat），有四百公里長，最精華的地段在開頭的一公里之間。這裡有泰國的「國賓大飯店」（Ambassador Hotel），也有以專賣外文書知名的「亞洲書店」（Asia Books）。

  那時的我雖然已經看過幾次「國王與我」的電影，卻從未對劇情有所懷疑，祇對主題曲「我們來跳舞好嗎？」（Shall we dance）的印象特別深刻，因為它是一首波卡（Polka）型式的歌曲，對跳過很多土風舞的我來說，這首歌曲的魅力超強。

  很快的，我便發現許多泰國人根本不知道，好萊塢曾經拍過極受歡迎的「國王與我」（The King and I 1956），因為自「國王與我」於一九五六年放映以來，從未獲准在泰國的戲院中公開播放，所以儘管「國王與我」已經問世近四十年，大多數泰國人就是沒看過這部名片，所以也不知道好萊塢曾經拿他們敬重的國王開玩笑。

  泰國民眾對皇室極為尊敬，甚至於在聊天時都很少談論皇室的事務，更遑論公開批評皇室的作為。泰國每個民眾家裡一定有泰國國王的相片，看在我這個自由的台灣人眼裡，覺得不可思議，但卻是事實。

  有幾次，我們開車到鄉下，在高速公路上突然被攔下，警察指揮所有通行車輛，全部停靠在路肩，原來是要禮讓皇室的車隊經過。還有幾次在曼谷通往郊區的跨河大橋上，所有通行車輛都在橋上等待，原來是橋下的河道上有皇室的船隊要經過。和我同行的二位泰國業務員坐得筆直，表情嚴肅，我問他們：「怎麼了？」

他們異口同聲說：「國王在下面，我們向國王致敬。」

  這個場面看起來有點滑稽，可是看泰國人認真的表情，絕對不是裝出來的。我頓時對這個原本不太瞭解的國家有了新的敬意。他們是那麼愛他們的國王和國家，泰國國旗到處可見，都是民眾自動懸掛起來的。所以，不讓泰國民眾知道好萊塢曾經拍過「國王與我」，說不定反而是好事一件。【End】