3D打印機可在太空中印出可口的食物已令人嘆為觀止，但科技的進步實在驚人，美國科學家又發明了4D打印技，顧名思義，他除了有“長寬高”三度空間的立體結構外，還增加了一個“時間”的參數，科技的發展讓3D打印機可輕鬆完成想象中物体的製作，例如你可以利用3D打印機“打”出一個火車模型，但你如果用4D打印機會如何呢？4D多了一個時間因素，一旦它進入現實生活，很多科幻電影裡才有的景象就會出現在你的面前。麻省理工自動化實驗室公布了他們所研發的4D打印技術。消息一出，整個業界沸騰。

　什麼是4D打印？3D打印要預先建模、掃描，然后用相對應的材料按照之前的規劃完全複製。4D打印則是直接將想要的性狀輸入材料中，然后物体會‘自動’出現，不需要任何複雜的機電設備。4D打印使用的材料能够響應一些移動或者接觸水、空氣、引力、磁力或者温度變化，直接呈現出材料變形自行組裝。第四係指該材料的變形自組裝能力。4D打印技術具備一種新的能力——使材料能够變形，就像没有連線和發動機的機器人。科學家說4D打印的靈感來自生物的複製，生物體內有200萬種蛋白質，它們能在10億分之一秒内折叠起來，在大約1小時内進行DNA複製。4D技術的出現讓全世界的設計師和建築師為之瘋狂。試想你只需要在電腦前將一座摩天大樓進行解碼，然後輸入到特定的材質當中，它就可以自動長出屋頂、剪力牆以及電梯間等。利用材料的彎曲和扭轉來改變生活中的很多方面。例如如果地下水管能夠自我伸縮，以應付不同的需求和流量，這樣就能夠節省挖掘街道的過程。

雖然4D概念尚不是很清楚，不過美國重視新科技的開發是其保持世界第一強國的方法，台灣在科技方面要急起直追，多一些研究，少一些政治口水台灣才有前途。