一、誰掌握科技誰就掌握世界

    美國靠航空母艦稱霸世界達80年，為了保持科技的領先，美國發展“福特”級航空母艦取代1960年代的“尼米茲”級航空母艦(圖1)，新的航母採用了許多新的高科技，包括電磁彈射器、先進飛機攔阻裝置、雙波段雷達、激光武器在內的大量新技術，工作人員配置更少，第一艘福特號正積極建造中(圖2)將在2015年服役。這艘航母排水量達10萬噸，水面以上高度相當於20層樓，在裝滿燃料情況下可連續航行20年。

    福特號採用核子動力的主要考慮是續航能力強，全壽命周期花費大大低於蒸汽輪機等常規動力。由於福特號航母配備有激光炮(圖3)、電磁軌道炮(圖4)等新概念武器需耗費大量的電力，因此採用兩座新型第五代A5W壓水式反應器，它在50年的運轉期間無須更換鈾燃料，因此福特號等於是具有無限制的續航力。核能提供了強大動力，能使“福特”號航速達到30節以上。13800伏的配電系統，提供了60兆瓦以上的电能，能够滿足全电力推進、电磁彈射、電磁砲及激光武器的用电需求。在這艘新航母上，僅4部电磁彈射器同時充电就需16兆瓦。它能在較大範圍内精確調控彈射推力，能穿插彈射幾噸到30~40噸的無人飛機、有人飛機，日均彈射160架次，峰值可達270架，如此高能耗，傳統的蒸汽動力根本無法完成任務。

     
    圖1   尼米茲級航空母艦                                    圖2    建造中的福特號航空母艦

  圖3  激光武器                                圖4    電磁炮

二、核反應器原理

      航空母艦上使用的核反應器與核能電廠使用的原理是一樣的，將鈾燃料分裂釋出的能量加熱成水蒸汽再帶動汽輪機，既可帶動螺旋槳推進艦艇前進又可發電(圖5)，美國想靠這種新核子動力航母再維持50年的全球霸業，福特號耗費150億美金比核四廠還昂貴，若核能不可靠，美國怎會做此投資，核反應器除可作航母、潛艇動力外還可作海水淡化解決地球缺少的問題，也可作核子火箭的動力帶人類上太空，日本福島電廠在地震發生時安全停機，但其地勢平坦設計海嘯高度僅5.7公尺才會發生緊急發電機淹水無法冷卻核心事故，核四廠設計考慮週詳不會發生海嘯淹發電機喪失電源問題，若一眛排斥核能將使我國高科技退步，沒有高科技國家將淪為次等國家。

   圖5 壓水式核反應器構造