二、五大知識產權局的專利數據
應用技術的產出是用專利度量。　世界五大知識產權局是歐洲專利局、日本特許廳、韓國特許廳、中國國家知識產權局和美國專利商標局，五局處理了世界80%的專利申請，承擔了專利合作條約95%的工作。專利分為發明專利、實用新型專利和外觀設計專利，顯然發明專利是與科技水平相關程度最高的。2014年發明專利申請最多的是中國大陸，高達92.8萬件，占了40%！其次是美國，57.9萬件。日本、歐洲、韓國分別是32.6、27.4和21.0萬件。這是中國大陸連續第四年居於發明專利申請量第一的位置。跟2013年相比的增速，大陸也是最高的，達到12.5%。美日歐韓的增速分別是1.3%、-0.7%、3.1%和2.8%。
　再來看發明專利的授權。2014年五局共授權了95.54萬件發明專利，其中最多的是美國，30.1萬件，占31%。其次是中國大陸，23.3萬件。日本、韓國、歐洲分別是22.7、13.0和6.5萬件。大陸的增速12.3%最高；美日韓歐的增速分別是8.2%、-18.0%、1.9%和-3.1%。

三、研發人員與經費
　再來看大陸在研究上的投入。科技部出版的《中國科技人才發展報告（2014）》顯示，2013年中國大陸的研究與發展（R&D）人員總數爲353.3萬人，超過美國，居世界第一位。根據國家統計局的《2014年國民經濟和社會發展統計公報》，2014年中國大陸的研究與試驗發展經費支出為13,312億元，比2013年增長12.4%，占國內生產總值（GDP）的2.09%，相當於2,150億美元。根據世界銀行的數據，前文中2014年WFC世界前十位的國家在2012年的R&D支出占GDP比例是：中國大陸1.98%，美國2.79%，德國2.92%，日本3.39%（2011年），英國1.72%，法國2.26%，加拿大1.73%，西班牙1.30%，瑞士3.41%，韓國4.04%（2011年）。中國大陸的比例處於中等偏低，不過在較快地上升中。世界經濟合作與發展組織在《經合組織2014年科學技術與工業展望》中預測，大陸的研發支出將在2019年前後超過歐盟和美國，躍居世界首位。

四、日常生活中反映的科技水平
　 看完這些統計數據，再來談老百姓的日常生活。現在中國大陸一個典型的中產家庭擁有這些物質財富：房子、汽車、電腦、智慧型手機、大屏幕電視、空調、冰箱、洗衣機、多種家具、衣服等。在這些服務業上花費不菲：教育、醫療、養老、餐飲、電商、娛樂、旅遊、健身、美容等。享受這些公共設施：高速公路、高速鐵路、機場、電信、醫院、學校、綠地、劇院等。還有軟環境：良好的治安、高效的政府服務、快捷的物流等。這樣的生活和美國中產家庭有多大區別？區別不大。中美中產家庭生活的相似之處遠遠多於不同之處。

五、工業技術水平
　再來看生產中的技術水平。第四代戰鬥機，美國有已服役的F-22和F-35，中國大陸有試驗中的殲-20和殲-31。航空母艦，美國有11艘核動力航母，大陸只有一艘從買來的瓦良格號改建的遼寧艦，蒸汽動力；據說國產航母正在建造。衛星導航系統，美國有GPS，中國有北斗。導彈防禦系統，中美都有。導彈打衛星，中美都有。彈道導彈打航母，只有中國有。有源相控陣雷達，中美都有。預警機，中美都有，中國的更先進（編按：有源相控陣雷達在原理上比無源先進）。超高音速飛行器，中美都在試驗中。空間站，美國、俄羅斯等16國共用國際空間站，中國有天宮。太空探索，美國的探測器登陸火星，中國只到月球。
　這個名單可以列很長。基本的特點是，大多數領域美國領先，但差距在縮小中。也有些領域中國大陸領先，如預警機、火力發電。有些領域美國占壓倒性優勢，也有些領域中國占壓倒性優勢。能在幾乎所有領域和美國正面對抗，而且還互有攻防的，世界上只有中國一家。量子信息的應用分為量子計算和量子通信兩大部分，前者比後者的技術難度高得多。大陸在量子通信領域是世界領先的，多次刷新了傳輸距離的世界紀錄，有一些試驗性的政務網路已經在運行中。科大的上海研究院在研製一顆量子衛星，預計2016年發射，用來做衛星與地面之間的量子通信實驗。如成功，就可望建立星地一體的絕對安全信息系統，有非常高的軍事、民用價值。