文／李立昂

天氣冷了，感冒變多了！絕大部份的上呼吸道感染都是可以靠身體的自然免疫力克服與恢復。然而，持續不癒的感冒，絕對要小心！因為可能已經出現感冒的併發症！常見的併發症包括了鼻竇炎、中耳炎、氣管炎，或是肺炎，但也可能引起有致命危機的深頸部感染。

王太太是一位平常身體健康的中年女性，偶爾會感冒一下，常常幾天就不藥而癒。所以健保卡的用量超少，常常自稱是「健康媽媽」！

這一天，王太太因為咳嗽、喉嚨痛與發高燒持續5天，而且越來越嚴重，痛到吃不下飯，脖子動不了，被家人送來急診。

醫師發現，王太太的喉嚨與頸部出現紅、腫、痛等蜂窩性組織炎的變化，口水吞不下，呼吸相當急促困難。抽血檢驗發現，白血球高達兩萬，並且出現了敗血症的可能跡象。

急診醫師連忙使用強效與廣效性的抗生素治療，並安排電腦斷層掃描檢查，確定診斷為「深頸部感染」。當醫師宣告「病危」時，王太太一家人情緒激動哭成一團。所幸，經接受耳鼻喉科醫師的緊急手術與住院治療後，王太太於兩週後，康復出院。

上述病例是醫學中心的急門診常常可以見到的急症：深頸部感染。這個疾病真的很危險，如果不接受及時且妥善的治療，病患甚至有發生死亡的危險。

以本院為例，今年下半年耳鼻喉部已經診治了20例以上的深頸部感染，約佔急診耳鼻喉科通知會診的10％。以50歲以上的年齡層居多；約6成患者有感冒不癒的情形；有兩成因為牙齒問題而併發頸部深層組織的細菌感染。

這些病人常常有糖尿病、高血壓或肝硬化等問題，全部都需要住院接受抗生素療法。其中，有7成需要以超音波引導抽吸引流，或外科手術做大範圍切開引流，平均需要21天以上的住院治療；有4例併發縱膈炎；有兩名病人去世。

最後，再次提醒大家，普通的感冒大多症狀輕微；如果有症狀持續加重，且出現呼吸、吞嚥困難，或高燒不退的情形，一定要留意有嚴重併發症的可能。

身體有慢性疾病且免疫力低的患者，不但發生深頸部感染的機會大、病程發展快，而且常常很危險！所以，一定不要避諱就醫，及時治療，才能控制病程。

（作者為林口長庚醫院耳鼻喉部主治醫師）