葉黃素

葉黃素Lutein在最近這幾年忽然火紅了起來，隱約成為現在改善視力的重要營養，記得小時候為了預防近視，我們都吃哈俐巴魚肝油，裡面含有豐富的維他命A和D，但是因為這兩種維他命是脂溶性維他命，吃多了對身體並不是太好，後來就開始流行胡蘿蔔素，因為這是水溶性的。

而葉黃素Lutein到底是什麼呢?對眼睛的幫助有多大??葉黃素在自然界中有個難兄難弟就是玉米黃素，葉黃素與玉米黃素是構成蔬菜、水果、花卉等植物色素的主要組分，也是構成人眼視網膜黃斑區域的主要色素。人類的眼睛含有高量的葉黃素，但是偏偏葉黃素卻是人體無法製造的，必須靠外界攝取來補充(有點類似必須氨基酸)，但是葉黃素卻極榮易被氧化，所以製造的過程中也會影響到葉黃素的品質，所以選擇產品時不單單只有看葉黃素的含量就判斷葉黃素是否好壞。

葉黃素Lutein要從哪些食物來攝取呢??通常如甘藍、菠菜、芥菜、深綠色花椰菜、玉米等蔬菜葉片中；奇異果、葡萄、柳橙汁、綠皮胡瓜、以及數種南瓜中，都有大量的葉黃素。葉黃素不只存在於人體的眼睛、甚至連皮膚、血清、子宮頸、腦部、心臟、胸部等，都有葉黃素的蹤跡。

眼睛的視網膜中央有一個名為黃斑的區塊，而這個區塊是感光細胞聚集的地方，負責在視野中央提供顔色和具體細節，如果沒有正常功能的黃斑區，你的主要視力功能會開始逐漸損壞，非常嚴重的時候，甚至有失明的危險。

葉黃素對於視網膜黃斑區的重要性，就跟噴墨印表機需要墨水一樣，如果墨水乾了，即使印表機正常，也不能印出好的圖片，相反的如果我們身體的葉黃素補充足夠，我們就能夠看清楚東西。

葉黃素能吸收藍光，而太陽光中的紫外光、藍色光進入眼睛會産生大量自由基，引起白內障，黃斑區退化，推測補充葉黃素也會對減緩白內障有幫助。

紫外線一般都能被眼角膜及晶狀體過濾掉，所以對水晶體的傷害不大，但藍光卻可穿透眼球直達視網膜及黃斑，對視網膜或者黃斑區造成傷害，而晶狀體和黃斑裡面的葉黃素卻能過濾掉藍光，降低藍光對眼睛的損害。

綜合以上的討論，如果缺乏足夠的葉黃素，就容易致老化性視網膜黃斑區病變、失明、白內障、散光、老花眼、假性近視、眼睛疲勞等等具有各種不同程度的疾病。

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