台大醫院精神官能症病房護理長／余春娣

憂鬱症對家人的影響

憂鬱症病患的負向症狀，例如對社交活動缺乏興趣、疲倦感、持續性焦慮、躁動不安及無望感，亦會影響家人互動部分，例如夫妻關係、親子關係的互動減少、角色無法扮演，而導致家庭功能障礙及增加家人負擔。

根據研究顯示，當家中成員罹患了憂鬱症，離婚、爭吵和衝突都可能增加，病患以外的家人「被感染」憂鬱症的機率也比較高，原因是透過與憂鬱症有關的溝通模式所造成，它會使人感覺憤怒、挫折、傷心與無助。

因此憂鬱症對人際關係具有強大的破壞性，比起一般人，憂鬱症患者和親近的人在相處時，面臨較多的壓力與衝突，因此自責、放棄、爭執、疏離或誤解更是常見的相處問題。憂鬱症以及憂鬱症所導致的性生活問題，亦成為伴侶們尋求諮商協助最常見的原因，有大約50％的憂鬱症婦女抱怨自己有嚴重的婚姻問題。

憂鬱症對人際關係的影響

有學者發現憂鬱症患者的人際關係會經歷所謂的「憂鬱症適應階段」(stages of adaptation to the depression, SAD)。每個階段中，你的行為決策都會影響憂鬱症本身的發展和你們之間的關係。

第一階段：發現問題
在這個階段中，關係裡的其中一個或兩個人同時發現彼此的相處出現問題。

第二階段：產生反應
關係裡的一個人或兩人同時開始對問題產生建設性的或破壞性的回應。

第三階段：蒐集資訊
蒐集和問題相關的資訊時，可以彼此討論或徵詢他人對問題何在有什麼看法。

第四階段：解決問題
蒐集到的資訊將形成新的行動計畫，使你比較不會對問題產生疑慮。

家庭的角色及功能

如果親友正經歷著臨床憂鬱症，建議運用下列的基本原則和患者相處：

1．盡力學習：學習關於憂鬱症的知識，並明白自己對於親友生病的反應，例如否認、生氣、怨恨、恐懼或無助等。

2．運用「情緒衛生」概念：即練習更佳地控制情緒方法及促進情緒健康，例如：學習壓力管理。

3．對自己和患者抱持合理的期待：例如，你或許可以多陪伴她，讓她高興一些，但卻無法治好憂鬱症疾病。

4．提供無條件的支持：例如，盡可能且經常地表達你的關愛和支持。

5．分享感覺：不要怕表達自己的感受，只要注意給予建設性的方法而不批評。

6．改變看待患者的生病行為：不要只從表面來解讀行為和話語，學著區分什麼事是由憂鬱症造成，例如：不想起床、不想與人互動等，而並不是個人因素造成的。

7．當相處狀況無正向改善時：同時為兩人尋求協助：例如：專業協助。

8．一起合作：以團結合作，而非敵對、易怒的態度，一起努力對抗憂鬱症。

9．維持既有的生活習慣及日常生活作息：例如，讓彼此仍有獨處的空間、喜好的興趣或社交圈。

10．給予開放、真摯及誠懇的態度：讓生病的家人在最脆弱的時候信任你，表達時要有支持同理、誠懇的語氣、沉穩的態度及中立客觀的判斷。

11親子角色：如果是孩子罹患憂鬱症時，除了須瞭解疾病的真相外，家庭應扮演的角色包括支持、理解和鼓勵病人；而父母的角色則是養育、保護及監督。

12．參與治療：需督促病患按時確實服藥，鼓勵其配合治療，觀察病患是否有不適的副作用或其他不恰當之服藥行為，並定時回診，可陪伴患者一起看門診。

13．主要照顧者向其他家屬衛教：可分擔照顧者的壓力，及減輕病患所承受的污名化而獲得合理的對待。

在與憂鬱的家人相處時，好好地運用這些基本策略，將可以產生正面的影響，促進生活品質並且減輕憂鬱症所帶來的負面連帶效應。

有一位病人曾自白：「每當我因憂鬱症發作而感到痛不欲生時，唯一能重燃我對生命的期盼，就是父母、配偶及孩子」。以『家庭觀念』來幫助憂鬱症病人及其家庭，可發現「任何的治療永遠不能代替家庭所能給予精神支柱」，相信透過疾病相扶持的過程，讓家人間更能實踐真誠的支持、相互的關懷，才可進一步昇華彼此的人性及心靈。