枯樹在出生之時，即被丟到樹洞中，後又被大蛇吞食。因此，一出生便受不到父母的喜愛。但不可思議的是，只要枯樹待在出生的樹洞裡，他所有的痛苦消逝無蹤。因而對枯樹來說，生與死並無太大差別。

那是一種渾身撕裂、剝落的痛楚，痛至昏厥，醒後卻以為是一場惡夢。每當他從藏身的樹洞中醒來，他好奇地檢查全身，總是找不到任何因疼痛烙下的痕跡，或者，反過來說，沒有任何導致先前那些疼痛的跡象。但枯樹相信，那種痛，不會僅僅是夢，不會只停留在夢中。

每次離開樹洞，枯樹往往回首望著底下累積的層層皮囊。

每當過一段時間，枯樹必須回到如母親般懷抱中的樹洞，經歷如死亡般的痛苦，從中而得到新生。時間與生死對於枯樹而言，是沒有意義的。枯樹依然保持那麼的年輕俊美，十年如一日。

枯樹，是一個絕色男子、傳奇琴人，女子莫不為他的美色迷惑，男子莫不為他的琴藝折服。

枯樹的琴藝啟蒙於乞丐禪仙，禪仙，是前朝王子，也是枯樹同父異母的兄弟。禪仙教導枯樹如何製琴與彈琴。更引領枯樹進入琴聲之夢境。過了一些時間，禪仙因為對國王行禮而被抓入牢中，甚至被砍去了雙手雙腳，最後枯樹不顧危險而將其救出來。國王因此事刁難枯樹，但又極珍惜枯樹之才華，因此國王對枯樹是又愛又恨。後因獻琴之際而舉辦鑑聽大會，使枯樹與中國琴者萬松霖對彈。

他首先出的是「擬聲」題，先要求三種層次不同的水聲：

「雲水聲、石上流泉聲、高山飛瀑聲─」

萬松林選了「雲泉」、「石上泉」、「飛泉」對應枯樹的「盲泉」。只見雙方各以吟、揉、進復、上、退復、注等滑音指法模擬了雲水聲。以綽、注、滾、拂等指法形容了石上流淌的泉水。用連續的撞、剔、搯、起、撥等技法表現飛瀑的水花四濺。音色各得神韻，難分軒輊......

先是指明個「荒」景，由枯樹先奏。枯樹吸氣垂目，雙眼凝視琴弦，才一會兒，手下十指忽就忙碌起來，音韻交錯間，逐漸現出了一個深山空谷，遍地亂石崩崖上，只有一個人、一棵樹、一朵孤雲。至於萬松林的寫意手法與枯樹類似，都是呈現一種孤山絕景，但他更重視「含蓄隱喻」，荒率中有蒼茫，十指交彈下，彷彿只現出古廟的一隅、荒崖樹根下的苔痕斑斑，眼前似有人影飄沒，卻是無風也無雲.....

不再限制題目，只要求彈出琴音的極限。枯樹和萬松林於是不再分前分後，兩人同時競彈，枯樹聯彈「盲泉」和「流葉」，萬松林則來回輪用各琴。起初，只聽見東一陣雀飛，西一陣鶴舞，東一陣亂馬蹄，西一陣魚出水，忽而飄然輕盈，忽而流連低迴，忽而繁密急促，忽而舒展開朗。有時悲風淒雨，有時和風吹拂，有時千岩萬壑，有時興垂雲低。時而鬱滯愁苦，時而恢綽有餘，時而背道分馳，時而比翼同歸……

當心國王即位，枯樹成為舞團的首席伴奏者，而且更創造了影彈琴、風彈琴、水彈琴，造成絕響。枯樹曾真心愛過八個女人─瑪杜瑪蒂、蘇麗雅倫賽、烏露娃西、阿倫拉斯美、吉嘉依、蘭跋、斯麗帛娜佳、波帕黛維，但在枯樹性高潮之後，這些女人便一個個地消失了。枯樹製作過無數的琴，每一張琴都是將某靈魂刻畫而成之，但有一張名為「活琴」的琴，是枯樹一生中做過的唯一活琴，他是用自己在死前的皮所製成的。

生與死，不論在何時、何地、何人，都會不受限制的出現。一個人，在經過一段時間後，大都會如枯樹一般，經由痛苦的蛻變因而新生，當然，並不只限於外表而已。經歷每次的痛苦、時間的錘鍊，方能使個人成熟、視野擴大。

《古國琴人》 張瀛太 台北市：九歌 民97.09

枯樹：本書之主角。經由禪仙的教導與領悟，成為一代琴師。為救第八個所愛的女人波帕黛維，自剖肚子而死。
柳葉：枯樹之母，性慾極強的女人，亦與蛇相交，最後死於自家床上。
宋雙：枯樹之父，也是禪仙的父親，個性軟弱。
乞丐禪仙：本是蘇利耶皇子，為王后與宋雙之子。後其姊夫當王，而將禪仙關入塔中，後藉「千層百衲琴」逃走。枯樹的啟蒙老師，後被國王砍去手腳，因枯樹之搭救而逃出國外。
賽春：枯樹之乳母。
瑪杜瑪蒂：枯樹的青梅竹馬。賽春之女。後與枯樹性交而消失。
蘇麗雅倫賽、烏露娃西、阿倫拉斯美、吉嘉依、蘭跋、斯麗帛娜佳、波帕黛維：宮中首席女優。
亨利穆奧：法國探險家。