男主角克勞德(Claude，由Jean-Pierre Léaud飾演) 自幼在寡母的庇蔭下成長，即使以至弱冠之齡，依舊無法剪掉與母親親密的臍帶關係，這份戀母情節，嚴重地影響他與異姓之間的情誼。故事的開始，克勞德因為盪鞦韆摔傷了腿，在家修身養息，母親的好友女兒安(Anne，由Kika Markham飾演)自英國來到法國遊玩，兩人初次見面留下良好印象，原本需要靠柺杖支撐的克勞德，也因其陪伴，逐日康復。安於返英前邀請其至家中拜訪並拿出妹妹穆里愛(Muriel，由Stacey tendeter飾演) 小時的照片，希望他倆能夠順利結為連理。安是一位崇尚自由、理性的雕刻家，她的愛情生活是一張尚未上色的畫紙，筆酣墨飽，正待落款。雖然她對他一見如故，但思及家中待字閨中的妹妹，因愛而讓，壓抑心中的愛苗，毅然開始撮合他倆。克依約前往英國威爾斯的小島上，探望這對姊妹花。抵達時，在渡口巧遇安，安告知鄰居的船被小偷偷走，但鄰居堅持不肯簽告狀書，因他認為小偷可能比他更需要這艘船。導演以這段小插曲寓意妹妹將「偷」了姊姊的戀人，但姊姊不以為杵，反而宅心仁厚得認為妹妹更需要這份愛。導演刻意在營造克與穆的會面上打上許多小問號，在氣氛的佈局上故佈疑陣，讓人引領翹首。第一個晚上，克期待見穆的希望落空，她因為眼疾無法用餐，克望著空寂的椅子沉默用餐。第二個晚上，她終於出現，但雙眼戴著眼罩，雖然無法窺其全貌，但舉止十分俏皮，不時的翻開眼罩，很熱絡地與他閒話家常。當天晚上，克在寫給母親的信中提及穆的落落大方，並相信母親一定會喜歡她。