拳宜精簡不宜貪多

還有各位也知道，這套拳是三十多年前我把它縮短的。從前這套拳是翻來覆去，有四翻五翻之多，譬如說單鞭，有四、五次這麼轉過來轉過去，全套拳架有一百二十多勢。當時我在南開當全省國術館館長，要想推廣太極拳這個國術館與別的不同，它在湖南七十六縣，那一縣都有。共有教官四五百人，我要把這幾百人在兩個月時間內都訓練起來，有什麼辦法？只好把拳勢刪繁就簡，雷同的不要，意思相同的也不要，拳的形勢從頭到尾一點也沒有改動，這樣子費了許多時間，我就把它刪減成了三十七個姿勢，再翻來翻去也差不多有六七十個動作，已經比從前少了一半，於是就這麼把它傳開來。

太極拳只有十三式，十三式就是八卦的四正四隅配了五行的金木水火土，就是以易經五行八卦的方法配上去，這樣合攏是十三式長拳，你說這十三式就算長嗎？圓的就長，莊子所講的，魚在池塘裡走，魚行千里，還是在池塘中間，這個圓的還有窮嗎？所謂長拳就是圓的，打完了再來，打一百年也沒有打完，長江大海，滔滔不絕，就是不斷的永遠不見，這個謂之長。有許多人對這個有疑問。以為我這樣做法，是把太極拳改了，不對。我這樣做法，是無可奈何，是時間和各種環境的關係所促成的。實在講起是這個拳架太長，翻來覆去不必要。十三式只十三個動作，現在三十幾個動作已經不得了了。我希望不要多，只要有幾個動作，自己常動，有恆就行了。太極拳分陰陽兩面。太極拳絕不能離開陰陽。一切的作用都是在陰陽裡頭變化，陰陽裡頭發生，再好的功夫，再好的辦法，除了陰陽的妙用之外，其餘的都沒有用。