穗花棋盤腳是夏季綻放的花，在夜幕低垂時開始開花，當黎明來到時又得結束她精彩但短暫的生命，紛紛掉落地面，於是又有「一夜美人」的稱號。雖然它是在涼爽的傍晚開花，而且越到深夜越開的美麗，但晚上樹下蚊子太多了，所以這幾年我都選擇清晨時來看她，因為早晨又有滿地的落花可拍。

     台大校園的穗花棋盤腳是北部知名的景點，交通方便，氣象預報23日開始又有梅雨鋒面來報到，於是趕在前一日起個大早，搭上第一班捷運來到公館台大校本部，遠遠就看到學生活動中心後門口樹下好多的人，大部分是早起晨間運動的人士，也有一些是慕名來拍花的好攝者和婆婆媽媽們。

       這一排穗花棋盤腳大約有10棵左右，雖然不是長在水邊，但每年一入夏它們都會準時開花 (今天是夏至)，樹上濃密的綠色樹葉下面是密密麻麻一長串的穗花和花苞，看起來這花期應該可以維持一個月左右。

     一串串的穗花和花苞看起來像珠簾，總會讓我想起垂簾聽政的慈禧太后。

      穗花棋盤腳又名水茄苳，是台灣特有原生植物，可以在水中生長，也可以在陸地生長，是少數在夜間開花的植物，生長在北部的開花成一長條穗狀，因此才叫穗花棋盤腳，文獻上記載生長在恆春、蘭嶼的開花只是單朵，叫「棋盤腳」，還是有不同，不過我倒是沒見過南部的棋盤腳開花。

       一株水茄苳的花穗平均約在廿串以上(文獻上這麼寫，可是我覺得這裡的不止，應有近百串吧 ? )花色有乳白、粉紅、朱紅、淡黃....等，開花時有一股淡雅的清香，觀其花、聞其香，讓人覺得十分賞心悅目。

       在別的地方看到的穗花棋盤腳大部分是米黃色和淡粉紅色，然而這裡有2、3株是開較深的粉紅色花，很漂亮，尤其是一長串花開時。

       發現花叢間有2朵豔麗的鳳凰花，是鄰居高大的鳳凰木開花不小心鑽進棋盤腳粉紅花窟的。

     由於穗花棋盤腳是傍晚開花，因此到翌日清晨已經掉了很多，花穗末端總會有零星的2、3朵花掛著不肯離去，我最喜歡拍這樣的花了，近拍放射狀的花絲，好美好特殊 !

     如果是夜晚來，粉紅色花絲彷彿黑夜裡四射的無聲煙火般燦爛。

     這個地點是在台大第一活動中心後門口，活動中心裡有幾家餐廳和便利商店，那扇紅門就是活動中心後門，通常會在早上7點鐘開門，我很喜歡以紅門當背景，拍串串珠簾和零星的花。

    地上落花的數量也是很驚人的，每一棵樹下都已經形成了粉紅色和米黃色的花毯，柔柔美美的，不禁想起愛花惜花的林黛玉，如果她也在這裡，那不是有葬不完的花嗎 ? 

     在花下拍花的同時也一直會被落花打到，那種感覺卻是浪漫的、甜蜜的。

     有的女生比較細心，會撿拾落花排成心型圖案，還是雙色框邊的。

     一個人來拍花拍了一個多鐘頭，也拍了不少，今天是陰天沒有太陽，也該離開了，先到麥當勞吃個早餐吧。

    樹上滿滿的花穗都是等著開花的花苞，花期應該可以維持一段期間，愛花的朋友把握夜晚或清晨時分來賞花，並請做好防蚊措施噢!

 ~ 竹子.2019.06.22.拍攝于台北市台大校園 ~