張曼娟《孩子不是我們的未來，「老」才是。》

    你以後也會老！

    那一天，我被小黃司機罵了，他很生氣，我卻覺得心中一片暖意。 

    事情是這樣的，自從父母親老邁，行動愈來愈緩慢之後，我們出門都搭小黃。為了不讓司機等太久，覺得不耐煩，我總在開車門的一瞬間，對司機說：「老人家動作慢，可以先按錶喔。」 

    有些司機就按了錶開始計費；

    有些司機很客氣，笑笑的說不用先按啦，慢慢來。

    對於前者，我覺得心安；

    對於後者，則有更多的感激。 

    那一天，我攔下一輛小黃，像往常一樣請司機先按錶，那位頭髮花白的司機先生，轉頭看了看正努力上車的父母親，突然大聲嚷著：「為什麼要先按錶？人都還沒有上車是要按什麼錶？老人家慢慢上車有什麼關係？真的是很奇怪ㄟ……」 

    直到我們全體上車，車子開了一小段，他還是持續碎念。

    雖然對我凶巴巴，卻很貼心的幫前座的父親繫安全帶，還轉頭問後座的母親冷氣會不會太冷？我的心中湧起一陣暖意，彷彿是不明所以的被撫慰了。 

    前兩年父親摔斷了腿，出門需要坐輪椅，卻又堅持搭公車，所幸家門口就有低底盤公車。

    我們遇見的公車司機都很好，願意降下車身、架好坡道，幫忙輪椅上車，全程差不多要耗費兩到三分鐘，所幸車上乘客也都耐心等候。

    我聽說有公車司機拒載輪椅族，還用廣播器大聲廣播：「全車乘客一致性意見不能等你！」 

    公車揚長而去，而那位被拋下的輪椅族已經等了三十分鐘，還得再等三十分鐘。這分明是「一致性的霸凌」，一種野蠻的傷害。 

    三年前的某一天，因為要上課，我無法陪父親出門，於是外籍看護推著輪椅帶父親搭公車，公車司機看見了父親，也聽見了他要上車的請求，卻關上了車門。

趕時間去醫院就醫的父親爆炸了，看護說父親大聲怒吼：「你以後會老！你以後也會老！」 

    車子都已經開走了，還在喊，你以後也會老。 

    我想著父親的憤怒與無助，甚或還有屈辱，感到非常悲傷。 

    我知道他的怒吼是想喚起司機的同理心，可惜，「老」這件事，是許多人想都不願意想的未來。 

    如果連想都不願意想，又怎麼能夠面對呢？ 

    四年多以前，我曾在電梯裡遇見一位鄰居少年，他問：「那兩位很老很老的爺爺奶奶，是你們家的，對吧？」 

    我還沒回答，少年已經走出電梯。

    當時的父母行動自如、頭腦清晰，一切生活皆可自理，我知道他們老了，卻沒意識到他們已經「很老很老」了，父母親真的有那麼老嗎？

    少年離開之後，我還在想。 

    一個月後父親進了急診室，老，鋪天蓋地席捲而來，總在猝不及防的時刻。 

    人為什麼要老？ 

    老，是我們從未學習、也避免思考的事，當它赫然降臨時，只能驚惶無措、困惑惱怒。

    父親剛過八十歲時，聽力明顯下降，加上不明所以的罹患了罕見疾病紫斑症，天天服用大量的類固醇藥物，心情很低落。

    有一天早晨，我從睡夢中驚醒，聽見他號啕的哭聲，痛徹心扉的問：「人為什麼要老？老了為什麼這麼悲哀？」 

    他是家裡最老的，沒人能回答他的問題，也沒人知道他還會比老更老。 

    從那時開始，我就在思考老的意義。 

    人從小到大，學習規矩、辨別是非、努力向上，爭取更多的資源與社會地位。

當我們老的時候，應該要活得更自然，而不是更成功。

    明白了生老病死亦如春夏秋冬，一片欣欣向榮的葉子，到了最後的季節，便是要枯萎、要凋落的，一陣風過，輕輕的飄落在土地上，永遠的睡去了。 

    在永遠睡去之前，我們還有機會可以回溯自己的人生，那些該道謝的、該和解的、該承擔的、該放下的，都能好好去做，無所畏懼。 

    孔子曾經說：「君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」這段對於老的論述，我是頗為同意的。孔子勇於面對老年身體機能，只會變得衰弱的事實，於是，需要戒斷的是還想獲得的心態。

    想要得到更多錢財、更多注意力、更多主控權、更多晚輩的關心……

    往往成為痛苦的來源，也讓照顧者感到困擾。 

    既然血氣已衰，就該心平氣和，對身邊的人多些體諒與同理心，對天地萬物有更多感謝，不要再想著獲取什麼，而是願意多付出一些。

    當我們離開世界的時候，原本就是什麼都帶不走的，為何不在可以作主的時候，主動給予和付出呢？

    不求回報的付出是真正的快樂，一次又一次付出，愈來愈多的快樂，臉部的線條柔和了，自然散發出令人想要親近的氣場。 

    走過年輕與壯年，在情感的糾結纏繞與職場的明爭暗鬥之後，終於來到老年，從焦躁煩悶走到清涼之地，不是上天的恩賜嗎？讓我們可以放下許多重擔，整理出一個更和諧美好的世界，而後好好告別。

    如此想來，老年真是人生不可缺乏的一個重要階段，讓我們有機會漂亮退場，留下善意與溫情。 

    去外地演講那一天，從高鐵站搭小黃到會場，沿途看見一面巨幅競選廣告，上面寫著幾個字：「孩子，是我們的未來。」

    我問自己，孩子是我們的未來嗎？

    我們的未來是孩子嗎？

    現在的中年人，還將養老的沈重責任，放任在孩子身上嗎？

    我遇到好幾個已婚有孩子的朋友，都對我說：「不是只有你要孤獨老，我們也準備好要孤獨老了。不可能把未來的希望放在孩子身上。」

    在演講會場等候的大多數是中年人，我問他們：「孩子，是我們的未來嗎？」

    有人點頭，有人露出疑惑的表情，我懇切的說出了我所相信的事：「孩子不是我們的未來，老才是。讓我們一起面對吧。」

摘自  張曼娟

以我之名：寫給獨一無二的自己