黃埔一期的胡宗南上將號稱「天子門生第一人」,驍勇善戰,是蔣的重要臂膀(胡的兒子胡為真於2010-2012年曾任馬政府國安會秘書長);但他的親信熊向暉卻是共黨地下黨員,臥底十年始終受胡宗南深信不疑。熊與胡宗南部屬申健(中共首任駐古巴大使)及陳忠經被稱為中共臥底與特工史上的「後三傑」,「前三傑」就是龍潭三傑。

   龍潭三傑是中共中央特別工作科三名重要情報人員的總稱。「龍潭」之稱是因為周恩來曾說:他們三人深入龍潭虎穴,可以說是「龍潭三傑」,如果沒有他們中國,共產黨的歷史將改寫。

   熊向暉十七歲考入清華大學中文系，在清華就讀期間任職中華民族解放先鋒隊隊委兼秘書，積極參加抗日活動。1936年12月8日，經蔣南翔等人介紹秘密加入中國共產黨。1938年5月初胡宗南保薦熊向暉進入黃埔15期就讀，畢業後延攬他為機要秘書。

   由於胡對熊的信賴，蔣介石給胡宗南的密令都由熊向暉簽收，胡宗南下達命令也都由熊向暉起草；但熊向暉將所有內容一概記下，密送到毛澤東、周恩來手中。

   1943年蔣介石令胡宗南於7月9日祕密襲擊僅有解放軍359旅駐守的延安,經熊通報之後共產黨立刻通知各國駐華大使館及新聞界,因為蔣此舉違反國共合作抗日的協議，不得不放棄突擊計畫。1947年3月蔣下令胡宗南於美蘇英法四國外長在莫斯科開會之際再次圍剿毛澤東，奪取延安。

   熊向暉在《地下十二年與周恩來》中寫著: 3月2日晚趁著胡宗南外出時細閱攻打延安抄件,獲悉轟炸進攻時間為3月10日拂曉,因此立刻密電周恩來轉告毛澤東,毛當時只剩少數兵力無法對抗國軍,因此下令解放軍緊急撤離。熊在回憶錄中說：「胡的部隊到達時,延安早已成為一座空城,大魚全部走光,小魚甚至蝦子都未捉到一個」。

   熊向暉於《地下十二年與周恩來》文裡又提到：「3月25日胡宗南要我陪他到延安的毛澤東、周恩來、朱德的原住處。胡在毛澤東住過的窯洞桌屜裡發現一張紙條，上面寫著：『胡宗南到延安勢成騎虎，進又不能進，退又退不得。奈何！奈何！』。胡看後哈哈大笑，這是我最後一次聽到他大笑；就在這一天，胡的精銳部隊整31旅在靑化砭被殲，胡令知情者保密，不外傳，不上報。4月14日胡的整135旅在羊馬河被殲，胡宗南從此走下坡」。

   若非熊向暉通報這麼重要的情報,延安將被突擊攻陷,毛澤東可能難逃劫運,國共歷史勢將改寫。根據沈醉(曾任軍統局處長,後來任職全國政協文史資料委員會)回憶錄《軍統內幕》指出他在1947年秋冬間到西安見胡宗南,保密局行動處長葉翔之正在當地搜捕中共地下黨員,發現胡的親信有活動多年的共諜;胡立刻下令該案由他自行處理,要葉翔之不必過問,不能讓蔣介石知道。

   1947年9月中共數十名地下工作人員被捕時發現熊向暉的真實身份,當時熊已被派往密西根大學念研究所,無法緝拿到案只能停止他的留學公費。1949年起熊向暉先後擔任中共外交部新聞司副司長、駐英代辦,後來又擔任中國首任駐墨西哥大使，2005年過世。毛澤東稱讚熊向暉是「中共最成功的地下情報員，一個人能頂幾個師」。

   熊向暉於1947年1月結婚,證婚人還是蔣經國，他原訂婚後即赴舊金山,因船少客多只訂到3月上旬船票。如果熊於3月赴美,將無法通知周恩來「蔣介石突擊延安,殲滅解放軍」的驚天情報,毛澤東極可能消失於歷史舞台。但是胡宗南竟要熊向暉「延遲三個月赴美,打下延安再走」,胡的「致命決定」讓熊有機會提供重大情報拯救共產黨。此乃胡一念之差,全盤皆輸;5月21日胡宗南讓熊赴美就讀。但他獲悉心腹是周恩來直接領導的地下黨員,不禁捶胸頓足仰天長嘆:焉有不敗!焉有不敗!

   熊向暉的《地下十二年與周恩來》當年曾在聯合報摘錄刊登,《傳記文學》全文轉載。當時行政院長郝柏村下令影印轉發給高級將領,做為必讀的反共教材。該文是熊向暉回憶錄《我的情報與外交生涯》的一部分。(圖片部分自拍與摘自網路)