評述：

    虞舜被列為「二十四孝之首」除了年代最早，也因為是帝王之尊，有示範的作用。堯帝原本要將王位禪讓給許由，但被拒絕。之後聽聞舜耕於歷下，有孝聲，於是讓九個兒子來輔佐他，也把兩個女兒嫁給他。

    舜的父親為瞽叟（不明事理的老頭兒，顯然不是真名，而是歷史對他的批評。）對舜極其粗暴、凌虐，幾番欲置之死地，但舜對父親孝敬之心並不稍減。如此孝行感動了上天，於是派大象來幫他耕田；遣飛鳥為他播種。

    如此幾近神話的故事，從傳說時代進入信史時代實在不少。然而其重點也不在於其真實與否，而是為中國的孝道建立一個形而上的理論。天地創生萬物，一如父母誕生子女，萬物要對天地的化育感恩，子女要對養育的父母盡孝。如此，人透過孝道就能感通天地，孝道就成為人性的基礎與道德的根本。其後許多故事都是從這樣的理論衍生而來。

    孝道是否為人的天性？其實從現代社會許多逆倫血案以及老人被遺棄的現象來看，不得不讓人質疑。然而就算孝道不是天性，也應該是值得提倡、鼓勵的社會價值。「家有一老，如有一寶」懂得將老年人視為寶貴的資產，孝道就能落實。否則孔子有言「今之孝者是謂能養，至於犬馬皆能有養，不敬，何以別乎？」少了孝敬之心，孝道就已蕩然無存。