拍到了!首張電子運行圖 理論終於圖像化

科學家首次揭開了電子與其周圍量子場的神秘面紗，把帶電粒子運行的廬山真面目，展示在世人面前。（攝影：University of Warwick）

根據Live Science科技網站的報導，來自英國沃威克大學（England's University of Warwick）和日本東京大學的物理學家，在9月14日出版的《物理評論快報》上，發表人類首次拍到電子在高磁場下運行的量子化情形。

昔日在物理界只能用文字敘述，電子會在具有強烈電磁性的「藍道能量層」上彎曲環繞運行。這個電子運行理論是在1930年，由諾貝爾物理獎得主烈夫‧藍道 （Lev Landau）博士所發表。時過80多年後的今天，拜電子顯微鏡與高速攝影結合的技術，一日千里的迅速發展所賜，如今科學家首次揭開了電子與其周圍量子場 的神秘面紗，把帶電粒子運行的廬山真面目，展示在世人面前。

以往物理學家為了證實「藍道能量層」的存在，是用測量粒子帶電量從「藍道能量 層」轉換到其他階層的結果，來驗證這個理論的正確性。但從理論成立至今，還沒有人真正看見過電子在「藍道能量層」運行的真實情況。直到今天研究團隊拍下這難能可貴的物理學創始圖像為止，總算替電子與量子的情況，寫下了歷史見證。

研究團隊的成員之一、來自沃威克大學的物理學家駱伊莫（Rudolf Roemer）說：「我們是首支以『掃描式穿隧顯微鏡』（scanning tunneling microscopy），拍下帶電粒子與運行範圍真實面貌的團隊。」

駱伊莫表示，截取到帶電粒子在「藍道能量層」運行的圖像，能夠加強我們對基本理論的認知理念。而且實驗結果告訴我們，這些基礎理論是真實的，我們可以真的看到這些狀態並發現它們的存在。

德國科學家路斯卡（E. Ruska），在1931年利用電子在磁場中運動方向改變的原理，用透鏡聚焦加以觀察，發明電子磁透鏡；翌年，他與諾爾（Knoll）合作，利用磁透鏡製作出真正具有放大功能的電子顯微鏡；電子顯微鏡的發明，啟發了賓尼格（G. Binnig）及羅樂爾（H. Rohrer）發明了「掃描式穿隧顯微鏡」。

發明「掃描式穿隧顯微鏡」的兩名物理學家和該領域的先驅路斯卡，於1986年共同獲得諾貝爾物理獎的殊榮。因為賓尼格及羅樂爾謙遜的不敢專美，將一半獎金分贈給電子顯微鏡的發明先驅路斯卡。

「掃描式穿隧顯微鏡」發展成功，不但具有鑑別原子大小的能力，而且觀測的樣品不必特別準備。這個技術發表後，經世界各大實驗室加以研究改進，於1985年已告成熟。

但直到27年後，物理學家才有能力結合超速攝影技巧，捕抓到電子運行的瞬間畫面，顯然人類在各層粒子間的探索，仍有一大段前進鑽研的路要走。