眾所周知，運動和健康的吃，對於健康的重要，可以預防心臟病和糖尿病。但流汗運動，和在飲食中食用較多橄欖油，而不是飽和脂肪酸，到底哪一項因素增進健康？是否有些人天生就較容易從運動和飲食獲得益處？

這些問題都是代謝學(metabolomics)所要探討的問題，這是一個新興的學科，希望了解增進健康的因素，並藉著調整這些因素，增進健康；或者是找到預警病症的形態和治療疾病的新方法。

研究人員發現，70位健康的測試者在走路或跑步機上運動之後，體內自然產生20多種代謝物，這些代謝物可控制卡路里和脂肪燃燒，以及改善血糖控制。有些代謝物在運動時會增加，例如需要處理脂肪的代謝物。

麻州總醫院醫師Robert Gerszten表示：「運動十分鐘對身體產生的影響可持續一小時。」他發現在跑步機上運動十分鐘所產生的代謝變化在60分鐘後仍然可以測量到。

人在停止運動後通常只需十分鐘心跳就恢復正常。Gerszten表示，研究運動後體內的生化變化可發現「運動如何產生長期益處的證據」。

這些研究支持今天的健康理論：只進行短時間的運動也有益健康。