解放戰爭初期國民黨軍為集中兵力進攻華東解放區建立的三個大規模的野戰兵團之一，司令官為湯恩伯。

1947年5月，孟良崮戰役隸屬第一兵團的國民黨頭號主力整編74師被殲滅後，第一兵團因此被撤消。 　　

第一集團軍改稱第一兵團: 1947年9月

1947年8月第一兵團重建（又稱膠東兵團），司令官為范漢傑，轄第八軍、9、25、45、54、64六個整編師，1947年12月膠東戰役慘敗後被撤消。 第九戰區

1948年3月，以負責長春城防的新7軍（由原新1軍新38師擴編）及60軍6萬人編成第一兵團，司令官為鄭洞國。1948年10月在吉林長春地區投降。 　　

1948年11月，第一兵團在武漢重建，轄29軍、71、79軍，司令官為陳明仁。後兵團改駐長沙，轄14、71、100軍。1949年8月在長沙起義，改編為解放軍第21兵團。 　　

1949年8月4日，第十四軍第六十三師一部在程潛、陳明仁領銜下，參加長沙起義。其第十四軍軍部率第十師、第六十二師和第六十三師1個團南下叛逃，被白崇禧收容，編入黃杰的第一兵團，參加了湘西衡寶戰役、廣西戰役。在湘西衡寶戰役中，第十四軍第六十二師、第六十三師被人民解放軍殲滅大部，其殘部在南逃廣西途中被全殲。國民黨政府重建第一兵團，轄第十四軍、71、97軍，司令官為黃杰。黃杰兵團後逃入越南，由法國殖民政府船運台灣。

11.15黃杰第一兵團（轄第十四軍、第七十一軍、第九十七軍）負責阻擊自貴州南下的解放軍，劉嘉樹第十七兵團（轄第一百軍、第一〇三軍）負責阻擊自湖南南下的共軍，徐啟明第十兵團（轄第四十六軍、第五十六軍）向欽州龍門港攻擊前進，並掩護張兵團南翼。