位於中美洲, 加勒比海, 的島嶼國家, 波多黎各, 過去幾年受到好幾個強烈颱風正面侵襲, 損傷慘重.

波多黎各於1898年, 從西班牙的領地變為美國領土之後, 至今的官方與民間語言繼續保持為西班牙語, 但美國不曾考慮列為其中一州, 沒有參眾兩院的議員代表來參與投票. 不過, 美國政府會編列預算, 來資助波多黎各的各項建設.

波多黎各的居民可以自由進出美國本土, 旅遊或工作.

在颱風過後, 美國政府有編列特別預算, 來幫助波多黎各進行重建. 但是金額過於龐大, 無法面面俱到. 其中, 島內唯一的動物園就是一個鮮明的例子.

其實, 在這幾年的颱風之前, 波多黎各, 從官方到民間, 都盡力把動物園保留下來. 不過, 在颱風過後, 如果把錢花在動物園, 就必須在其他方面就要縮減預算.

因此, 在颱風過後, 美國政府發出通牒: 動物園內的所有300隻動物, 最遲於今年5月, 必須安置於美國本土各地適合的安置所.

波多黎各動物園最具代表性的動物就是約4,000公斤的大象, 慕迪, 已經在波多黎各生活了35年, 現年41歲. 去年就規劃好, 要把慕迪送往美國東南部的喬治亞州南部, 靠近佛羅里達州州界, 的一大片樹林的野生動物安置所.

喬治亞州大象安置所的所長, 卡洛, 於專機託運的前一週就先抵達波多黎各動物園做準備. 預定搬遷大象的鐵籠子也早已放在慕迪活動的區域. 鐵籠子內放了穆迪愛吃的西瓜. 不過, 在託運的前兩天, 慕迪只在籠子內待1-2分鐘, 又退出籠子.

其實, 慕迪在波多黎各動物園內活動的區域很小, 而且, 這些年以來, 都只有她一隻大象, 對於喜歡與其他大象互動的慕迪來說, 是孤單委屈了一些.

波多黎各的居民當然對於慕迪移居到大片原野感到高興, 但同時也也覺得悲傷與生氣.

卡洛想辦法跟慕迪親近, 撫摸, 低語, 或是坐在鐵籠子的另一端外, 希望慕迪可以習慣在鐵籠子內的生活, 至少為了即將到來的專機託運.

其實, 在預定託運的前三天傍晚, 慕迪乖乖地進到鐵籠子吃晚餐, 忽然, 她揮舞鼻子, 因為有當地人反對搬遷大象, 躲在暗處, 對穆迪發射橡皮子彈, 要把慕迪趕出鐵籠子, 甚至於出動無人機來驚嚇慕迪, 後來被警方沒收.

這幾年, 波多黎各的居民分為兩派, 一派認為所有動物都應該繼續留下來, 另一派認為, 預算一再縮減, 園內設施破敗, 應儘速安置這些動物到美國本土.

在5/12, 預計747專機託運, 除了大象, 還有要送到其他安置所的河馬, 犀牛, 與猴子. 費用約50萬美元. 全部動物園動物的安置費用高達2百萬美元, 全都是民間捐獻.

到了要專機運送的5/12傍晚, 慕迪還是不太願意自行進入鐵籠子. 工作人員只好在她身上套繩子, 慢慢的把她拉進籠子. 然後, 吊車來把籠子吊上卡車, 那時候接近午夜了, 在眾多警察與警車的護駕之下, 卡車隊伍慢慢地開向約40公里外的國際機場, 沿途民眾夾道, 揮手向大象與其他動物說再見.

載運動物的大卡車於凌晨0230到達機場, 在停機坪等待送進飛機的機鎗內時, 慕迪有一點躁動, 卡洛上到卡車的籠子外, 輕聲安撫慕迪的情緒.

卡洛預計慕迪在喬治亞州的安置所還有20-30年的好時光.

等到慕迪與其他的動物都被送進飛機, 已經天亮了.

機場的鐵絲網的籬笆外, 有部分民眾專程前來送機, 看著飛機起飛, 慢慢飛向天際, 有些人早已經淚流滿面.