伯特與弟弟於2005年, 獲得父親贈與他們兄弟, 一筆早年歷代祖先居住成長, 在美國東部, 德拉瓦州的土地. 伯特與弟弟都是成長於美國東南部, 喬治亞州的亞特蘭大, 目前也還是住在那裏.

自從獲得贈與那一筆土地, 他們頂多一年回去一次. 曾經有幾個不同的想法, 看是當成家族的夏日度假小屋, 或是改裝成民宿來出租, 因為路途遙遠, 一直沒有定案.

在2021年, 他們兄弟決定把那塊土地賣了. 交給土地仲介處理, 很快的就找到了買家, 價格大約是30-40萬美元. 成交.

過了不到一週, 土地仲介來電, 說經過丈量, 發現到隔鄰的牧羊的圍籬, 有一部分佔用到他們兄弟的土地.

過幾天, 伯特的弟弟專程開車到他們土地的鄰居, 告訴鄰居, 侵占土地, 他們願意付1,500美元給鄰居, 重設圍籬到她的土地上.

另外, 買家得知這塊土地有侵占的問題, 產權不明, 放棄這個買賣.

當時住在隔壁的鄰居名叫瑪莉莎. 在她青少年時期, 她父親於2001年買下現在居住的土地與房屋, 他們一家人在這塊土地有過美好的時光, 後來她的家人陸續搬走, 只有瑪莉莎留下來, 繼續住在鄉下.

那些年, 她跟伯特與他弟弟不熟, 可能遠遠的看過幾次, 真正有打招呼只有一次.

因此, 當伯特的弟弟來告訴她, 請她把圍籬移到正確的範圍, 她有一點措手不及. 她馬上拒絕了. 但是, 她心裡想的是, 那我也來申請土地丈量, 來確認兩家真正的界線是在哪裡, 不過, 她並沒有把內心的想法告訴伯特的弟弟.

當伯特的弟弟把鄰居的反應告訴伯特, 他們與律師討論後, 律師建議, 那就來告鄰居, 由法官來判定.

稍後, 當瑪莉莎收到訴訟公文時, 非常生氣. 她認為雖然跟鄰居不熟, 應該是好好溝通, 來討論, 而不是一下子就興起訴訟.

瑪莉莎並不打算聘用律師, 因為她想說, 如果官司打輸了, 頂多是更動圍籬到自己的土地. 而且, 律師的費用超貴, 不論勝負, 都要花一大筆錢, 因此, 她自行上網學習案例, 與各種法庭上的專業用語與程序.

她發現到, 美國的法律, 對於土地的所有權與使用權的判決與一般人想像的不一樣. 有很多的案例, 是偏向於有在使用這塊土地的人. 這給了她很多參考的訴訟文寫作的參考.

到了正式開庭的日子, 瑪莉莎傳喚她哥哥與她之前的朋友, 來證明他們家之前是真的有在這塊土地上生活, 加上在法庭, 她也展示很多之前拍攝的相片來輔助她的說法.

至於, 伯特與律師也有展示照片, 他的父親一直有在那塊土地活動, 不過那也是在2005年之前的事了.

最後, 法官宣布, 明天要去現場實際探勘. 兩邊的土地, 法官全都有走過, 臨走之前, 要求雙方結辯改以書面報告, 於6週後宣判.

在6週後, 雙方都收到了判決, 瑪莉莎獲得勝訴, 她不僅不需拆圍籬, 法官還把伯特約1/3的土地, 與瑪莉莎相鄰的部分, 改歸瑪莉莎所有.