美國在18xx年, 早期的年代, 每個鄉鎮就是一個封閉獨立的農業社會. 因此, 每個鄉鎮都是按照各自的天象觀測, 與太陽的運行, 自行訂定時間. 譬如說, 那時候, 印第安那州就有23個不同的時間, 密西根州有38個不同的時間.

不過, 隨著鐵路軌道的鋪設, 範圍越來越廣, 鄉鎮之間的通運越來越頻繁, 鄉鎮各自訂定的時間受到了質疑與挑戰. 因為隨著火車的向前奔跑, 每隔幾分鐘經過不同的鄉鎮, 就要調整一次時間, 很容易出錯, 甚至於撞車, 發生意外. 另外, 搭車的時刻表也讓人困惑不已.

因此, 在1870年, 有一個鐵路局的人員, 與一個高中校長, 跟一個科學家, 三個人一再的腦力激盪, 打算把美國劃為四個時區, 在某個時區的所有大城小鎮全都使用統一的時間.

這個時區的規畫被當時司法部的總檢察長得知, 非常不滿, 說, 為什麼美國時間會由鐵路局來規劃呢? 他認為, 應該由國會的議員來投票才可以執行.

接下來, 那個鐵路局人員, 積極地與國會議員溝通, 最後, 獲得多數票的認可通過. 並且設定了全美國統一開始使用4個時區的標準時間, 於1883年的11月18日, 週日的中午, 日正當中, 開始實施.

那一天, 就被戲稱是一天有兩個中午12點整, 一個是之前這個鄉鎮自訂時間的中午, 另一個是美國新設定的標準時間的中午.