有一個美國記者艾蜜莉聽說美墨邊境附近綁架案例層出不窮, 想要去採訪.

之前偷渡客如果被抓到, 留置在美國的庇護所, 然後等候法院開庭宣判. 在川普執政時期, 改把偷渡客送回墨西哥, 等開庭日再回到美國境內聽候宣判. 通常獲准留在美國的機率極低.

美國移民法院對於眾多申請庇護的外國人, 所要求的是, 要有實際證據. 譬如說政治迫害的宣判書, 關押記錄, 就醫證明, 影片與照片,...,等等. 但是大部分的偷渡客都不知道要準備這些資料. 另外, 受到黑幫的綁架勒索傷害, 不會獲得庇護.

這些被送回墨西哥的偷渡客極易辨認. 都是在下午1點驅離, 他們都是手拿著透明塑膠袋, 內裝出庭文件與護照. 同時, 鞋帶都被抽掉. 黑幫集團會派人在邊境橋附近錄影拍照, 作為稍後綁架人選的依據.

艾蜜莉連續好幾天站在美墨交界的邊境橋上, 隨意找這些偷渡客聊天. 有一天遇到一對宏都拉斯父親與11歲的兒子. 父親D說, 他以前在宏都拉斯開店賣衣服. 當地黑幫集團索取的保護費越來越多, 甚至放話, 如果不繳錢, 就會來強暴他19歲的女兒. 他當晚就帶著家人連夜逃離宏都拉斯.

經過人蛇集團的安排與帶路, 他們來到美墨邊界, 可惜闖關失敗. 他現在身無分文, 如果被綁架, 難逃一死.

艾蜜莉借他手機打電話給早幾年已經偷渡到美國的妹妹L, 然後, 與他們父子分手, 回到美國境內城市.

幾小時後, 艾蜜莉接到L的電話, 哭哭啼啼, 一開始聽不清楚她在講些什麼. 稍後, 才理解出, 她哥哥D父子被綁架了.

綁匪打電話給L, 要求贖金每人美金9,000元, 兩人共18,000. L說, 她在新澤西州的印刷廠做大夜班, 年薪才20,000美元, 又是單親媽媽, 無力代付贖金.

隔天, 綁匪調降贖金為每人5,000元, 兩人共10,000元. L還是哭訴籌不出錢. 第三天, L告訴綁匪, 從親戚朋友處總共籌到1,200元. 綁匪聽完, 考慮後, 要她匯錢過去. 第四天, 綁匪釋放D父子.

L另外匯錢, 幫D父子買車票到墨西哥北方另一個城市. 暫時落腳在L以前認識的一個朋友家, 打工換食宿.

幾週後, 艾蜜莉到D父子暫留的城市找他們, 帶他們到飯店訪談, 想要知道他們如何被綁架.

一般傳聞, 這些偷渡客最容易被綁架的地方是在墨西哥移民局的外面, 與巴士站.

D說他們父子那天過了邊境橋後, 被帶到墨西哥移民局. 稍後, 一個穿移民局制服的男人開車帶他們去搭車. 到了巴士站, 就被綁匪強行拉上另一輛車, 載去一間房子, 那裏已經有幾十個偷渡客被聚集在那裏.

綁匪問D詳細的資料, 與美國親人的電話號碼, 開始打電話勒索.

D與L後來高度懷疑, 移民局官員與綁匪分工合作來要贖金. 因為L說, 贖金與車資都是匯到移民局官員的個人帳戶.

艾蜜莉向墨西哥移民局求證, 沒有答案.

艾蜜莉也向美國移民局反應驅離偷渡客的方式太制式化, 這些偷渡客很容易被黑幫集團盯上. 稍後, 美國移民局放話墨西哥的黑幫集團要收斂一些. 至於成效如何, 無人追蹤關切.

D父子在暫留的地方, 不久之後, 不再歡迎他們續留. 他們又害怕再回到原來的關哨開庭, 如果被判驅離, 再回到墨西哥又被綁架怎麼辦?

於是D與兒子女兒搭車回宏都拉斯.

幾個月後, 艾蜜莉與D聯絡, 才知道當他們回到宏都拉斯後不久, 親戚們湊出一筆錢借他們買機票去西班牙投靠親戚.