波多黎各裔的瑪莉薩得到MBA學位後, 在紐約市曼哈頓的一家大型保險公司當財務分析. 她原本就很喜歡運動, 之前有上過有氧拳擊課程. 有一天, 她得知公司的健身房有提供拳擊課程. 下班後, 她去找教練密爾頓面談.  

瑪莉薩告訴密爾頓教練, 她想要學拳擊, 消除身上的肥肉.

教練看她嬌小的身材, 說, 這不是有氧拳擊喔. 如果妳想跳來跳去, 揮舞雙手, 應該去找其他教練.

瑪莉薩身高152公分, 體重52公斤.

然後, 她開始揮拳. 教練眼睛一亮, 說, 妳再多揮幾下看看. 之前是誰教妳的? OK, 我收妳. 我會教妳拳擊, 像是擦亮一雙舊鞋.

瑪莉薩聽了很開心.

在公司的健身房練過幾次後, 教練要瑪莉薩轉到他在布魯克林的拳擊訓練所.

每天下班後, 瑪莉薩從曼哈頓搭地鐵到布魯克林學拳擊, 每晚練習3-4小時, 然後再搭地鐵回到皇后區的住家. 週末也都泡在拳擊訓練所.

她沒有告訴同事她在練拳擊, 如果有時練拳被打到鼻骨斷裂, 眼睛烏黑, 她會撒謊說是不小心跌倒. 她保守的父母很不贊成她去練拳, 她的朋友們懷疑她最近暴瘦是因為得了愛滋病. 但是在拳擊訓練所, 她是唯一的女生, 跟一群男生對打, 大家都看好她.

有一次, 教練安排她與一個男生對打, 把那個男生打的無力招架. 那個男生在比賽完後說, 這個男孩好強. 等到瑪莉薩拿掉頭套, 那個男生才驚訝地發現, 剛剛的對手是一個女生.

拳擊為瑪莉薩開創另一片天空.

一段時間過後, 教練安排瑪莉薩參加比賽.  

在1996年的一年內, 她在紐約所有的業餘拳擊比賽, 擊敗全部的對手. 最為觀眾津津樂道的是, 在比賽的最後10秒鐘, 她精力無窮的向對手連續快速揮拳, 拳拳命中要害.

接下來, 瑪莉薩想要辭掉白天的正職, 改打職業拳擊比賽. 問題是, 她的體重太輕, 還沒有屬於她的量級. 而且, 跟她體重差不多的業餘女拳手, 早已經都是她的手下敗將.

在未來的10年, 或許有足夠的女拳手可以成立這個體重的量級, 但是在1997年, 瑪莉薩已經30歲了. 她沒有時間等待未來.

瑪莉薩說, 在拳擊訓練所, 她很想繼續打下去. 但現實並不允許, 這實在很令人洩氣啊.

這好像一對情侶深深相愛, 但又不得不割斷情緣. 真是一個悲傷的故事.

瑪莉薩暫時無法割捨對拳擊的喜愛, 還是會打拳, 但不會再每天為準備比賽去練拳了.