吐瓦魯 - 南太平洋的珍珠項鍊

從衛星雲圖看,她就像上帝灑在南太平洋的一串珍珠項鍊! Nasa圖片

海岸線包覆著吐瓦魯蜿蜒的土地

2014年4月我來到南太平洋小國 ”吐瓦魯”。

來此前，因曾在南太另一島國 “諾魯”住了兩年(2009-2011)，心想吐國、諾魯國都屬 "南太” 國家，情況應該大同小異吧？網路上中文資料淺簡，或記者道聽塗說， 或年輕人的生活日記而已。

踏上吐國土地後，才發現吐國和諾魯大大不同！

二次世界大戰前， 吐瓦魯被西方世界稱為 Ellice Islands。 她的北方是橫跨南北半球的吉里巴斯， 再北是北半球的馬紹爾群島：

Strategic Atolls, Peter McAuarrie, xi 圖片

諾魯雖小， 但她是完整的一個單獨小島，而且是一個茫茫大海中的孤島，離她最近的陸地就有600公里之遙。地型上，她是海中上升的島嶼， 山雖不高， 但她有高地 - 山，有低地 - 沿海岸地區， 地型類似一個小型迷你台灣。只是過度的磷礦開採，樹木幾乎被砍伐殆盡，這使她的地型氣候都已有些改變，開發磷礦所帶來的財富，也使諾魯人的傳統文化消失殆盡。

吐國土地面積要比諾魯大，但她是由9個小島共同組成。島與島之間，船行往來交通頻繁。地型上， 她是環狀珊瑚礁地型，土地平緩。 吐國總面積是26 平方公里，但她的經濟海域卻有75萬平方公里！海岸線更長達579公里！島與島之間較平靜的潟湖海域，使吐國人民生活至今仍以漁業為主，保有較多傳統的文化， 人民比諾魯人勤儉刻苦耐勞。

吐瓦魯之名存在當地已很久遠， 這是為什麼1974年吐國人力爭從西方人隨便把她們併合在 Ellice Islands 群島中獨立出來的原因。  Tuvalu 中的「valu 」， 吐語意思是「8」的意思，「tu」是"神聖串連"的意思。Tuvalu就是「8個小島神聖串連在一起」的意思。1949年開始吐國人從 NiuTao 移民了一些人到最小島 Niulakita，也就是吐國的第九個島。所以，吐國現在是由南太平洋中9個珊瑚礁島組成，其中最小島 Niulakita 因居民太少，沒有代表的國會議員。(朋友最近2014去過這小島, 說島上現有居民11人。)

9個小島中 Funafuti, Nanumea, Nui, Nukufetau, Nukulaelae 五個島屬環狀珊瑚礁群島， 由許多小小島圍出大面積的潟湖地型，潟湖與大洋又同時間隙相通，而 Nanumaga, Niulakita, Niutao 則是一單獨桌型珊瑚島， 島中間有個封住的內湖， Vaitupu 島也近似單一的桌型珊瑚島， 但她中間的內湖與海有一點連接。 所以吐國 9 個大島實際上是由 129 個小島連環組成。吐國人民每天生活的領域，不僅僅是島嶼本身的土地，還有島嶼土地旁的廣大潟湖和海洋。

吐國9個島嶼圖， 每個島嶼都再由小島嶼圍成一串小小項鍊！黑色部分是路地。

Strategic Atolls, Peter McAuarrie, xii 圖片

9個島中較大島之一 - 富那富提，吐國首都所在的島， 也是由34個小小島組成，每個島都有她個別的美麗名稱。首都所在的島名Fongafale, 只有2.4平公里。但她與鄰近島嶼每天都有船隻往來，有些島嶼在退潮時可以步行相通，朋友就經常在退潮時步行連走四個接近的島嶼。這些連串島嶼散布在南太平洋的大洋中，從空中俯瞰，有如上帝「灑在南太平洋的珍珠」般嫵媚，她們也為這裡的人民圍出一大片較平靜又具經濟價值的潟湖海域。我們在此常可看到島的一邊是十多個小島連環圍成的平靜潟湖，島的另一邊則是波濤洶湧的南太平洋壯麗景觀！

 首度富那富提的所有島嶼圖，空中俯瞰像人頭，Amatuku島是吐國國立海事學校所在地，Fualefeke島是財長私人島嶼......

網路圖片

左邊是驚濤駭浪的南太平洋, 右邊是寧靜的潟湖

129個小島中，有些距離近些的小島，在退潮時可以步行來回往還！更有許多小島嶼，人煙罕至， 未經現代文明汙染破壞， 為南太平洋上難得留存的世外桃源！吐國一些較有錢有勢的人就是我們夢寐以求的小島島主！

遠處黑色凸出方塊就是富那富提群島中的二三島嶼

現在來過這小國， 應該說這小國"首都"的一"小島"， 短暫停留的人，越來越多，也許驚訝於首都小島的"小"？ (129小島之一) 或驚嘆於這個有別於世界上其他地型的特殊國度？ 為引起注意 ? 大家都說這是個即將下沉消失的國度? 其實這個國家並不是多數來走馬看花， 或不全面瞭解吐國複雜特殊地理形勢的人想像的那樣單純。 吐國人民存在這世界上已千百年， 如果這個國家被淹沒消失， 那是滄海桑田，屆時地球上其他地方一定也會發生巨大變化。 而吐國人在這種災難危機中生活千百年， 早已練就一身危機中求生存的真工夫。她們每日生活在漲潮退潮， 忽隱忽現的島間道路中，許多人家中有船，公用交通船班次也很頻繁， 他們其實每天都生活在危機中！倒是沒有危機意識訓練的我們，恐怕才是該真正被擔憂的呢！

我曾在世界上許多國家住過， 這個國家吐瓦魯地型真是很奇特！

英國王室不時總會來這美麗小國造訪一下，前不久王子威廉王妃凱瑟琳，就繼他們的祖父母父母，傳統式的又來到這美麗奇特小島訪問！如果有機會，或許你也該來看看這美麗的世界！

英國王子威廉王妃凱瑟琳2014訪問吐瓦魯, 網路照片