在院裡築巢的北美紅雀，眼看就快要孵出小小鳥。不知發生什麼事，巢中四個鳥蛋一夜之間不翼而飛。每天抬眼可見可愛的鳥兒再也不回來，木蘭花樹上只見一個空巢，忽然感到失落。

得知北美紅雀特別愛吃黑色葵瓜子(black oil sunflower seed)，興起掛餵鳥器的念頭。本想買造型可愛的木造鳥屋，聽朋友說松鼠時常搗亂，往往没吃幾次就被打翻一地。避免日後與松鼠混戰，只得選擇普通的防松鼠(squirrel proof)餵鳥器。 

為了就近賞鳥，特意掛在客廳窗前，時值緬梔花盛開，賞鳥賞花兩相宜。原以為掛的位置隱密，不一會兒就有一對小鳥來報到，真是太驚訝於鳥兒覓食的速度。

美國新冠疫情越發嚴重，居家上班同時避免外出，在窗前賞鳥變成日常生活的一部分。一連觀察數日，看到原先築巢的紅鳥都平安無事才感到安慰。

知更鳥(Mockingbird)大約是跟隨其他雀鳥來的，從不去餵鳥器。常常看到三隻同時到來，成天在我心愛的枸杞前上演追逐的戲碼。

美洲鳳頭山雀 (Tufted Titmouse)，灰色的冠羽下有張清秀可愛的小臉。一隻做攀爬狀，另一隻表演倒掛金鉤。原來是初來乍到尚不清楚餵食口的位置。

黑頂山雀  (Black-capped Chickadee)，頭上一頂黑帽子，非常容易辨認。總是很客氣，一次只叼一粒葵瓜子上樹享用。是眾多雀鳥中最為細小輕盈的一種，會像蜂鳥般懸停在空中。

• 北美紅雀 Northern Cardianl

在後院覓食的眾多小鳥中，我特別偏愛這對有著一身美麗紅羽的Cardinal，除了曾短暫成為我們新鄰居之外，以及無論是雄鳥或雌鳥均有著我輩所及不上的嘹亮歌喉。紅雀是許多美國運動隊伍的吉祥物﹐如聖路易的棒球隊，以及亞里桑那的足球隊。也是美國七個州官方認定的州鳥。

我們在院中整理花草時，會在一旁的橡樹上等待。等久了便發出短促的唧唧聲，彷彿告訴我們快進屋去，果然一進屋就迫不急待跳下樹來取食。

紅雀有時在地上或花盆中搜尋，大約能夠找到一些沒嗑過的葵瓜子，或者蟲蟻類的小昆蟲。有次忽地跳下地來，快速地捕捉到一隻蟬。

有次公鳥並不取食，像是專程陪著母鳥，只是左右輪流換位置。恰好拍到公鳥張開雙翅，像蒙面俠般護衛著雌鳥。母鳥本來專心吃葵瓜子，忽然轉過頭看著雄鳥，嬌柔的背影呈現S曲線。

鳥兒靈動，不容易拍到清楚的飛翔姿態。一面拍攝一面猜測會往哪個方向飛，有時看著鳥兒頭朝右邊，卻又瞬間向左飛，一眨眼就飛出鏡頭外。猜錯方向，成為賞鳥時的談笑話題。

向右飛。

向左飛。

其實無論向左轉向右轉，繞一圈總是能回家的。

公鳥嘴裡含著一顆葵瓜子，臨走前沒忘記帶食物回家，喜歡這隻有責任感的公鳥，希望這對忙碌的小夫妻從今往後能順利築巢。

• 藍樫鳥 Blue  Jay

在後院眾多的鳥兒，最吸引我們的目光就是披著一身美麗藍羽的Blue  Jay。

自然界裡少見藍色動物，因此廣受人們喜愛，加拿大多倫多棒球隊便以此為名。藍樫鳥又名冠藍鴉或藍松鴉，但我比較喜歡藍樫鳥這個名字 。

藍鳥身形碩大，餵食器相對來說太小了，站上去整個傾斜。只見它拍拍翅膀，移形換位，很快就能調整好姿勢。

藍鳥的臉和腹部有白色羽毛，從脖子延伸到頭部的兩側有一個U型的黑色羽毛項圈，兩翼及背上羽毛是深藍﹑淺藍與點點白羽交織而成，像美麗的孔雀藍。

有時並不取食，只是站在架子上吹吹風，看著遠方。

在日本楓樹上稍做停留，怎麽覺得這隻藍鳥比較細瘦，難道是幼鳥？

有天藍樫鳥發現後院的無花果成熟了，紫色無花果香甜可口，吃幾口就飛走了。

正覺得奇怪時，不久又聽到藍鳥特有的叫聲，才驚訝地發現他帶著另一隻一模一樣的藍鳥，而自己只是默默在一旁守候。 

很高興看到藍鳥懂得分享美食，因此特別喜歡這張照片。

雄鳥與雌鳥有相同的外型，雌鳥體型稍小，僅有百分之三的差距，肉眼難以辨別。

有時Blue Jay 一口氣從餵鳥器取了好多葵瓜子，飛到後院的橡樹上慢慢吃。也會一邊吃一邊用尖喙敲樹幹，原來Blue Jay喜歡橡子，也會到處藏橡子，可是往往不記得藏在哪裡，據聞此舉對美國森林的形成不無貢獻。

先生架設長鏡頭，在很幸運家中即可拍到難得一見的照片。

雄鳥親密餵食雌鳥。

希望日後能看到藍鳥帶領小小藍鳥，來尋找今夏所藏的橡子。

• 大藍鷺   Great Blue  Heron

後院臨水，常見白鷺鷥貼著水面飛行，高飛時在藍天下滑過一道優美的白線，無從拍攝，只能遠遠一瞥。

上週末美國獨立紀念日因為肩膀疼痛不堪，躺在家中休息，忽見窗外一隻碩大無朋的大藍鷺，在開滿了白色紫薇(crepe myrtle)的花樹上稍做停留，得以留下幾張照片，也算是因禍得福吧？

大約是飛累了吧，藍鷺在樹上休息片刻。恰逢白鷺鷥經過，見照片左下角。

鷺科的鳥類由於體態優美，也是長壽的象徵，成為古詩古畫中讚美的對象。

展翼時可達兩公尺之長，不能不為之震撼。

大藍鷺動作輕緩，臨走前並未直接離去，而在樹上盤旋一圈，又繞回樹前，才得以多看幾眼。

能夠足不出戶近距離觀賞大藍鷺，是居家賞鳥的意外收穫。

鷺科的鳥類多在水畔出現，少見以白紫薇作為背景的照片，此刻正值紫薇花季，滿樹繁花，尤其難能可貴。

很慶幸居家附近有良好的生態環境，無須四處跋涉奔波，就能觀賞多種可愛的鳥類，重新發現生活的美好。