歷史家英國歷史家湯恩比（Arnold J.Toynbee）的「歷史研究」（A Sttudy of History）一書中認為，研究人類生活現象的方法有歷史方法、科學方法和文學方法三種。

歷史方法是對歷史事實的確定，科學方法是對已經確定的歷史事實加以研究並歸納一般的法則，文學方法則是藉著創作的形式來重現事實。

像湯恩比這種分類方法，就如同當年的嚴復所闡述的，翻譯必須信、達、雅一樣，將成為一個普遍的方法。

然而現在的歷史學家，大部分就只有重視第一個方法，那就是確定、紀錄、敘述歷史的事實，對歷史事實所作的分析、歸納，而形成歷史思想，並不太重視。尤其對於藉由文學的風格來鼓舞後來者，去創造應有的歷史的文學方法，更未納入考慮，這都是一種損失。

歷史家必須同時也是科學家和文學家。不能成為科學家和文學家的歷史學者，不是宗師，只是一個巧匠。就如同工匠、砌磚頭的工人和建築師的對比一樣。

此外，作為一個歷史學者，也應該同時是一個世界人。只有同時是一個世界人，脫離民族的沙文主義，才能夠正確地掌握未來文明的主流意識。而人類在此時此刻，真正要思索的是世界文明的問題，應該要把國家的問題加以超越，而把這些過去的問題，以未來世界文明方向的制高點來觀察。換句話說，歷史家應以世界公民的觀點來寫歷史。

手工業無論多麼精緻，在工業時代，只能當藝術品。未來以狹隘民族主義的觀點來寫歷史。或許只能成為世界歷史博物館的藝術品了。