艾利從3-4歲開始成了素食者. 麻煩的是, 他要求全家人, 父母與小他2歲的弟弟, 喜歐, 跟他一樣成為素食者.

更麻煩的是, 艾利希望其他所有人跟他一樣成為素食者. 有一次, 他們去探訪外婆, 外婆原本打算做炸雞腿當午餐主食, 他苦苦哀求, 一直到外婆答應放棄炸雞腿, 所有人吃一頓全素的午餐, 他才罷休. 但在其他大型的家族聚會, 親戚們與堂表兄弟姊妹齊聚一堂時, 必定有葷食. 當大家快樂用餐時, 艾利一個人躲在客房哀號哭泣.

艾利每次跟著家人去餐廳吃飯, 聞到葷食的味道, 就相當生氣, 躲到門外去了.

艾利他們家原本就少吃葷食, 約一週一次. 在艾利的強烈要求之下, 他的父母後來在家裡幾乎都沒有煮食任何葷食了. 當艾利7歲, 喜歐5歲時, 情況依舊. 喜歐並沒有強烈要求在家裡要吃葷食, 但是當外食時, 有葷食, 他會很自然地拿起來吃.

艾利小時候以為人們所吃的肉類是在路上撿到動物的死屍, 後來他才知道是計劃性的屠宰. 他覺得動物很可憐, 從此以後成為素食者, 並稱呼素食是上帝的食物.

有一次, 他們兄弟兩人要一起去參加一個學校舉辦的potluck (一人帶一道菜的聚餐). 他們的媽媽先跟喜歐溝通, 因為艾利如果看到喜歐吃葷食, 就會哭鬧吵架, 把場面弄得很難堪. 媽媽問喜歐如何避免, 喜歐說, 當我吃葷食時, 就躲起來吃, 不要被艾利看到啊.

他們學校午餐, 週五通常是披薩, 而且只有香腸披薩. 兄弟倆吃午餐不同時段, 稍後艾利會去問喜歐午餐是不是吃香腸披薩, 當喜歐說是, 艾利會踢他屁股, 後來喜歐只好說謊, 說只有吃花生三明治.

喜歐其實是一個外向, 愛開玩笑, 廣交朋友的小男孩. 當他參加足球活動之後, 爸爸去接他, 他們會去吃炸魚或火雞肉三明治, 那時候, 他就會開心的手舞足蹈. 但是在家裡, 他還是會顧慮到艾利的情緒.

因為他們的父母一再告訴他們要溝通, 要尊重他人的權益, 艾利另謀途徑. 他跟喜歐提議, 如果兩週沒有吃葷食, 就送給他三輛火柴盒汽車. 喜歐也不是省油的燈, 他反問, 如果3週有8輛車嗎? 如果1週有兩輛嗎?