1903年3月8日，美國芝加哥市的女工為了反對資產階級壓迫、剝削、和歧視，爭取自由平等，舉行了大罷工和示威遊行。這一鬥爭得到了美國廣大勞動婦女的支援和熱烈響應。

1909年3月8日，美國許多婦女及社會團體，為了爭取男女待遇平等，在芝加哥舉行大罷工遊行示威，同時組織婦女運動聯合會。

1910年，一些國家的先進婦女在丹麥首都哥本哈根舉行第二次國際社會主義者婦女代表大會。大會根據主持會議的德國社會主義革命家蔡特金的建議，為了加強世界勞動婦女的團結和支援婦女爭取自由平等的鬥爭，規定每年的3月8日為國際婦女節。聯合國從1975年國際婦女開始慶祝國際婦女節，從此"三八"節就成為全世界勞動婦女為爭取和平、爭取婦女兒童的權利、爭取婦女解放而鬥爭的偉大節日。
我國第一次紀念"三八"國際勞動婦女節始於1924年。

從民國八十二年起政府顧及兒童節當天放假，應該有父母陪伴，便將婦女節及兒童節合併，成為婦幼節，日期則採用四月四日。