日治時代，台灣有五條森林鐵路，分別是阿里山、八仙山、太平山、木瓜山及林田山森林鐵路，除了阿里山森林鐵路外，其餘都已不存在。其中，與客家人生活比較息息相關的是八仙山森林鐵路。

1924年石岡土牛自葫蘆墩(豐原)的輕便軌道改為五分車(762mm)，這是台中地區第一條改為五分車的軌道，1927年營林局收購了五分車，由「台中輕鐵株式會社」經營，讓八仙山森林鐵路平地線及山地線接軌行駛，豐原線被稱為「林鐵平地線」。

林鐵平地線屬於客運、貨運並行軌道，一般民眾稱為五分車；林鐵山地線專載木材，為機關車。但是無論平地線或山地線都是762mm的窄軌，僅為標準軌1435mm的一半，故名為五分車，但是為什麼只有林鐵平地線被稱為五分車呢？原來平地線行駛汽油火車頭，通常載運甘蔗，五分車與糖鐵火車關係密切，五分車便成為糖鐵火車的專有名詞；而山地線的火車頭為蒸氣火車，為了與林鐵平地線區別，故名為機關車。

林鐵平地線由豐原至和盛站，計13.1公里，設有翁子、半張、朴子、埤頭、石岡、九房厝、社寮角、林厝、梅子、學校裡、土牛、和盛等13站，從豐原至土牛站行駛五分車，而土牛以上則行駛機關車，土牛站就是調換火車頭的場站；而和盛站是平地線及山地線交會點，山地線由此以「Z」字型方式，前進、後退、再前進，往久良栖駛去。

林鐵山地線自和盛站至久良栖，稱為大甲溪線，計45.4公里，設有水底寮、馬鞍寮、麻竹坑、白鹿、久良栖等站，之後並接續佳保台支線、十文溪支線、馬倫支線，以架空索道、伏地索道、山地軌道、平地鐵路等多元方式，將木材運至豐原貯木所(今台中縣政府)。

光復後，林務局接管後成立林產管理委員會，成立八仙山伐木林場，八仙山林鐵還能維持基本面，但是當八仙山林場改用卡車取代林鐵及索道載運木材，便開始走下坡，1959年八仙山停伐後，改為大雪山林場，林鐵山地線便停駛；接著1961年平地線也停駛，由台鐵東勢支線及豐原客運所取代，八仙山森林鐵路走入歷史；而隨著公路的暢通，台鐵東勢支線(七分車)也於1991年停駛，如今石岡是個汽笛聲渺的安靜小鎮。

傳統火車快飛的影像是石岡人的集體記憶，但因石岡相關產業快速沒落，使得私設輕軌、五分車、七分車相繼停駛，包括車站及軌道都一一拆除，令人不勝唏噓！如今要尋覓林鐵的蹤跡，真是難上加難。台鐵東勢支線保留得較完整，可以循著東豐綠廊自行車道，找到往日驛動或通勤的軌跡。但是石岡境內的林鐵平地線的8個車站，如今都不可考，僅能從本書內所臚列的51個遺跡或遺址去回味、去想像，或前往和盛五分車站紀念公園、梅子五分車懷舊公園緬懷林鐵的過往歲月。

誠如工作團隊所言：「如果有機會的話，同屬林業鐵路的阿里山可以成為觀光列車，又有誰說的準，石岡的五分車往後會如何？」也許梅子站至和盛站二個公園間的林鐵路線如能清除占用，重鋪鐵道，複製台糖五分車復駛的模式，那麼到石岡「騎單車、坐五分車」將不只是一個遙遠的夢，而是希望的行動加上心靈的悸動。