種善因　植福田

六波羅蜜是大乘菩薩修行的法門，六波羅蜜又稱為六度，其中以布施為首。布施，目的在度脫慳貪的習氣。一般眾生都有貪著的心，貪愛世間的一切事物，認為擁有的東西愈多愈好；行菩薩道者了解慳貪是障道之因，不但力求少欲無為、去除貪心，進一步還能廣行布施。

人人都希望「福祿壽三星拱照」，要想得到福祿壽，先要學會布施。有人認為做善事、修福報不論在什麼地方都一樣，其實，行善、修福也有層次上的差別，在《四十二章經》中記載，供養一百個惡人，不如供養一個善人。供養一千個善人，不如供養一個持五戒者……供養千億三世諸佛，不如供養一無念無住無修無證之者。布施必須透過智慧的觀察，若缺乏智慧的判斷，沒有將種子播種在良田裡，未來也難有好的收成。什麼是良田？如佛經上所說的三種福田：敬田、恩田、悲田。對於三寶、父母、師長，心生恭敬供養，這屬於「敬田」。以知恩、感恩、報恩之心，報答父母恩、國家恩、三寶恩、眾生恩，屬於「恩田」。見到生病的人、生活有困難的人，以慈憫心去救濟、照顧，這屬於「悲田」。耕耘這三種福田，能得到大福報。

一般都知道「助人，只能救急不能救貧」，因為凡事都要從因上來努力，貧窮是由於過去慳吝不捨，以致今生感得貧困的果報，要想去除貧窮，就要修布施，並且廣結善緣，還要建立修善斷惡的因果觀念。對於一個重病、有急難的人，我們可適時地給予幫助，但是無法供應他一輩子，因為每個人有自己的福報、業緣，往後的日子還是得靠自己去努力、修善培福，才能轉化困境。所以除了布施財物，還要讓對方了解因緣果報的道理，才能真正成就自利利他的功德。

財施、法施、無畏施

　　布施，可以從三方面來修，一是財施，二是法施，三是無畏施。

　　財施，分為外財、內財。外財是指外在的財物，例如土地、錢財；內財是指個人的身體，如四肢、頭目腦髓、五臟六腑。布施內財對普通人而言不容易做到，要發大菩薩心的行者才做得到，例如釋迦牟尼佛生生世世修菩薩行，捨身餵虎、割肉餵鷹，這是因為了解眾生都有佛性，所以能以平等心行布施，真正成就布施波羅蜜。

　　佛法是宇宙人生的真理，以這種真理來布施，稱為法施。真理包含世間法、出世間法、出世間上上法。世間法的真理，稱為俗諦；出世間法的真理，稱為真諦；以最上乘而言，即中道第一義諦。修行不能離開世間法，世間法是指做人做事、待人接物的道理，在儒家而言是三綱五常、四維八德，現今社會則是講遵行法治、奉公守法，這都是俗諦，任何人都不能違背。雖然修行是在追求真諦，乃至達到中道第一義諦，但是佛法不離世間法，好比修一棟十層的樓閣，若沒有建好第一層，也無法達到最上面的一層，上面的幾層譬喻真諦和中道第一義諦，下層的基礎則是俗諦。行菩薩道必須明白俗諦、真諦、中諦，達到三諦圓融，方能以法施利益不同根基的眾生。

　　對貧者施財、病者施醫、暗者施燈，使他人在精神上得到安定，減少恐懼，稱為無畏施。例如，對失意的人給予關懷、鼓勵，使其建立起信心；在偏僻的暗路上裝置路燈，使行人免除恐懼，這都是無畏施。

至誠供養　功德無量

　　一般人以為布施的東西數量愈多、品質愈好，乃至布施珍貴的寶物才會獲得大福報。其實，最珍貴的供養來自於布施者至誠、清淨的布施，以恭敬心、虔誠心、清淨心、平等心布施供養，功德最為殊勝；如果是以有所求、有交換條件的心態來布施，雖然也能得福，功德果報卻是有限量的。

　　在毘婆尸佛時代，有一對貧窮的夫妻，家徒四壁、一無所有，唯一的財產只是一條破舊的毯子。有一天，一位比丘來到這對夫妻家門口托缽，適巧婦人裹著破舊的毯子出來。比丘為婦人說布施、供養三寶的功德，並勸她去精舍聽佛開示。婦人聽了比丘所說的法，知道今生貧窮是因為過去慳貪所招感的果報，於是和丈夫商量，希望比丘代他們將唯一的毯子供養佛陀。

　　比丘持著這件毯子回到精舍，毘婆尸佛不但親手接受供養，並為這對夫婦祝願。當時正在聽佛開示的國王、大臣都很訝異：「這麼一件垢穢不堪的毯子，佛為什麼要親手持受，而且還為他們祝願？」佛知道大眾心中的疑惑，於是開示：「雖然這件毯子看起來又舊又髒，卻是這對夫妻的全部財產。真誠恭敬的供養，就是最清淨的大布施。」

　　由於這位婦人以至誠、清淨心供佛，在以後的九十一劫中，每一世出生時都有雪白柔細的軟毯裹身，並且衣食無缺。又因為她發願要聽聞佛法，解脫煩惱，後來就出生於釋迦牟尼佛住世的時代，隨佛出家修行，最後證阿羅漢果。