在19世紀的英國，女性藉由著紅裝代表已婚，著綠裝代表未婚；後來，因為英國倫敦議會大廈前，時常發生馬車壓人的意外，1868年時，機械師德．哈特受到紅綠裝的啟發，設計出柱高7米，掛著一盞紅綠兩色的提燈——煤氣交通信號燈，這就是紅綠燈的誕生。
剛開始的紅綠燈是沒有黃色的，直到任職於美國通用電氣公司的華人在過馬路時，綠燈突然變成紅燈，一輛車呼地一聲開過來，嚇了他一跳。後來，他想到在紅燈與綠燈中間加上黃色信號燈，提醒人們注意綠燈即將變成紅燈了，從此紅、黃、綠三色信號燈就成為完整的指揮信號家族，遍及全世界陸海空交通領域。

(UDNpaper)