每一個人的生命中，總會面臨很多考驗，意志堅定的人可能予以克
服；反之，有很多人在挫折中，失去鬥志而一敗塗地。

高中與大學入學《學業測驗》陸續舉辦之際，想到每年夏季時節，
莘莘學子必須面臨炙熱的《聯烤》考驗，不由得為他們感到不忍；
可是心底卻也明白這樣的求學過程，只不過是人生許多階段之一而
已。

然而考試畢竟是殘酷與現實的考驗，在各類型考試和諸多應考的同
學裡，總是有相當比率的落榜生，其實此種結果對於多年苦讀的檢
驗，基本上著實是一項重大打擊。

可是從許多例子來看，那些未能金榜題名的學子，是否意味著人生
必然是黯淡無光呢？沒有考上理想學校，難道代表著不能夠達到成
功之境界？也許下面一則媒體報導，可以提供學子們另類思考。

這是一位居住彰化縣社頭鄉的國小退休老師，和一種在盆栽界被戲
稱為《不成材》榕樹的故事。

有位老師在作育英才之餘，喜歡種植花草、樹木，因此對於蒔花弄
草頗有心得，尤其專精於榕樹盆栽之培養。

根據三十餘年來，對於榕樹盆栽生態之瞭解，他認為榕樹盆栽講究
根盤要壯闊而且多變化，尤其造型以渾然天成和刻意雕琢兼容並蓄
為上品。

然而種植榕樹有一個秘訣，那就是：為了求得樹木本身根盤壯闊、
多變化，以及培養造型優雅的榕樹盆栽，必須讓它放任而盡情地生
長，然後在適當時機予以修剪、雕琢，可以種出一盆上等榕樹作品。

然而在放任生長與修剪之間的取捨，則必須拿捏得當，而且要甚費
心力予以照顧，因此這種功夫，便是園藝工作者的《秘密武器》，
更是顯現其超凡實力之所在。

有一天，這位老師無意間，發現一種廣東變種榕樹，其缺點是生長
速度非常慢，通常在栽培六、七年之後，也只能夠生長一、二十公
分。

這樣的成果並不太令人滿意，尤其以日漸經濟化的專業農民而言，
此種樹材並沒有太大經濟價值，因此把此種變種榕樹稱之為《不成
材》，因此一般園藝業者並不喜歡栽種。

可是老師看到此品種之後靈機一動，於是嘗試將一般榕樹枝葉剷除，
接上不成材榕樹枝葉，也就是藉著一般榕樹挺拔之枝榦為根本，加
上不成材變葉榕樹葉的優雅特質，達到相互輝映之相乘效果。

當架接成功之後，新品種榕樹長出如《綠雲》般的葉子，不但綠意
盎然而且造型甚為美觀，尤其它的生長速度緩慢，毋須經常予以修
剪，卻可以養出一盆造型獨樹一格的精緻榕樹盆栽！

此種以別人棄之如敝屣的榕樹為質材，卻能夠以別有洞天的方式雕
琢出另類盆栽，不但令盆栽界感到好奇和訝異，尤其和他在教育崗
位上的工作相互呼應，因為同樣都是從事《雕琢》的工作，只不過
雕琢的對象分別是學生與樹木而已。

其實許多人都知道《天生我材必有用》的道理，也體會出天下萬物
皆有其優、缺點的真諦，更認同《一枝草一點露》的說法；然而在
面對一時的挫折與失敗之際，卻很少人能真正的瞭解這些話的真正
意義。

此刻，除了莘莘學子為了前途打拼之外，經濟景氣蕭條不振的結果，
讓更多人的日常生活備感壓力，於是從外在壓力到心理層面而言，
著實教許多現代人覺得極為《鬱卒》。

多數人面臨困境的因應之道，雖然都會尋求解決途徑，可是卻偶爾
會懷憂喪志，或是一味推諉與抱怨，甚至因而一蹶不振，乃至於陷
入失敗的境界。

這不但是現代人的通病，而且在以往也有類似的例子，可見人
們要紓解壓力與克服困難，仍然需要有效之方法，和堅強意志力作
後盾，然後才能在柳暗花明又一村的情境下，讓自己立於不敗之地。

可是從種植盆栽的經驗中，若能體會《不成材》的啟示，其實人們
應該把人生的過程看得更豁達，不必在意於一時的失敗，甚至把挫
折與困境當作寶貴的教訓，然後吸取寶貴之經驗，將沮喪心情予以
紓解和轉化，甚至在爾後的人生旅途中，把它當作很好的借鏡。

因此，如果人們能夠藉由失敗之經驗，把它當作解惑的老師，那麼
將可以在危機過程中發現轉機，也就是把失敗化作成功的前哨站，
也許這種解讀並不是迂腐之言，其實是每一個人面臨困境和挫折之
際，應該靜下心來思考的第一步。

人們面對失敗之際，除了深切檢討其原因之外，最重要的應該思索
未來道路要怎麼樣走？而且要如何才能走得平穩、順利和安全？如
何把前面的障礙予以適切排除？

那麼在這些因素都考慮清楚之後，應該可以讓障礙化為成功的助力，
而不是永遠橫跨在面前的阻力。

很多實際的例子告訴我們：失敗是不可以有藉口，而成功絕非僥倖
得來的。

因此，當莘莘學子遭遇人生起步挫折的時候，究竟要抱持那種心情
以對呢？而人們在生命過程中所遭遇的困難，或許在仔細思索人生
意義之後，答案已經在莘莘學子和每一個人的心中！

(91.11忠愛報/Eric/METROPOLITAN HOME 10月號/ 2006)