白河的「蓮花季」一直是我的口袋名單，但是，看蓮花有時間限制，為什麼呢？因為蓮花到了下午有些會合起來，最美的花況通常是在早上。如果，我要當天來回，還要趕在10點前抵達台南白河的活動場地，搭大眾運輸的我，最晚得清晨7：00以前出門才來得及.....，所以，多年來一直沒有成行。

後來，我退而求其次，想拼12：00以前抵達，我是這樣打算的：搭捷運到新烏日站搭區間車，同時先買彰化到嘉義的自強號車票（火車票可以跨區購買），然後搭區間車到彰化直接轉搭自強號到嘉義，再轉區間車到後壁火車站，接著搭計程車進白河區或搭公車去，看完蓮花再回後壁到青寮老街逛逛....。

結果到了嘉義都已經11：00了，尤其艷陽高照，此時若是在白河產業道路步行怕會曬死，於是，臨時改變目的地，我們決定改到嘉義的「檜意生活村」。我還想喔...逛完「檜意生活村」後可以再搭區間車到台南後壁的「青寮老街」，因為，我想「檜意生活村」只是一個小小的景區，應該一下子就逛完了。

但，不是喔...，雖然出了嘉義火車站就有微笑單車，但考慮到人在外地，擔心假日騎微笑單車若有操作上的問題會求助無門（比如上鎖後打不開...之類的經驗），我們也考慮搭計程車，但是，我們是來運動的，怎麼可以搭計程車呢？而且，感覺在火車站附近街道看見嘉義巡邏的警察機會比看見計程車的機會多，是我們的錯覺嗎？最後我們選擇步行前往。只是......時間才11：00，嘉義的柏油路面竟讓人感覺會噴火？即便部分路段有騎樓，全天然的地熱還是讓我們汗流浹背。明明地圖上步行只要24分鐘，這樣距離的路我在台中市區常走，一直都沒什麼問題，但在嘉義走起來感覺有四、五十分鐘那麼難受。

本來打算逛完「檜意生活村」後在附近找家火雞肉飯果腹，結果才剛踏進「檜意生活村」就已經累到趕緊找家茶館好好休息一番。

這家人文茶館是棟日式建築，有供應套餐和茶水，又可以為手機充電，最重要的是不限時。我們用完餐找洗手間時得到園區的公共廁所，店員建議我們輪流去，她說：「等一下幫你們整理桌面，你們可以繼續坐」。看看時間，我決定避開正午到2：00這段時間，先在茶館坐坐，等氣溫不那麼炙熱再逛園區。

其他遊客可能跟我們想的一樣，在我們休息夠了以後發現園區裡本來寥寥無幾的遊客漸漸熱鬧了起來，我們除了在這個擁有數十個日式建築的園區欣賞日式建築之美，也進屋裡去參觀內部的格局和陳設，在園區裡有許多店家進駐：餐廳、咖啡店、冰店和伴手禮、手作店應有盡有。也許是天氣真的太熱了，我們覺得屋內的冷氣不是那麼強，但比起在室外看花草，我們還是寧願看看店內的商品。逛著逛著，有家原住民開的店外，一名年輕人頂著大太陽正招呼著路過的我們，他是這樣說的：「我們的冷氣比隔壁涼，可以進來吹吹冷氣。」，我還在外面拍照，兒子已經進去了。裡面有賣純山葵、小米酒、「雞腳刺滾珠瓶」....沒想到這裡有賣，我對「雞腳刺滾珠瓶」特別有感情，一次旅行在遊覽車上有人推銷，買了後我介紹給同事，連續幾年我們都會揪團團購，今年剛好沒辦團購，我發現多年來價錢竟然都一樣，於是買了五瓶，小兒子也沒閒著，他買了一瓶小米酒。逛著逛著，我們在一家有漂亮擺盤冰品的冰店歇腳，吃了一盤「宇治金時」，之後買了一個可愛的背袋，順便幫大兒子帶一包他沒吃過的蘇打餅作為伴手禮。

雖然這是我第三次到訪，但卻是最自由自在的一次自由行，不過，可能玩過頭了，我們一樣步行回到火車站，結果自強號買不到坐票，售票小姐是這樣說的：「到員林之前都沒有位置，過了員林雖然有位置但分成兩個車箱。」，沒有想太多我依然買了約莫25分鐘後到站的自強號車票。之後仔細弄清楚發現我們可能得站40分鐘，卻只能坐十幾分鐘耶～等車的時候，我們看見月台停著一輛嘉義發車的區間車，它再5分鐘就出發了，發現它的車程比自強號慢半小時左右，但抵達時間差不多，重點是「全程有座位」。兒子說話了：「媽媽，我們坐在月台等自強號，不如坐上區間車，差別只是月台不會動而區間車會動，而且區間車有冷氣，月台沒有。」

「可是我們花比較多錢買自強號車票呢！」「可是自強號要站著呢！」兩個想法轉著我琢磨著....最後我們當機立斷，拿著自強號車票去搭區間車，順便跟車長補票，這樣我們就不用在彰化轉車，而可以一路搭到沒有自強號停靠的新烏日站了。

這次的旅行除了讓自己心情放鬆外，我學到「沒什麼好堅持的」，【當感受自在的時候，就是好的決定，損失的另一面可能是更好的收穫。】