【雙河彎書評】

當祕密與謊言交織成網──麗莎．嘉德納《鄰人》書評

文／冬陽（推理評論人）

           《鄰人》（The Neighbor）一書為美國女作家麗莎．嘉德納（Lisa Gardner）所寫，二○○九年出版，女警探華倫系列（Detective D. D. Warren series）第三作（台灣商務出版時未按原出書順序，是第二作），屬犯罪推理小說。

           故事從年輕美麗的女教師珊卓拉於自家莫名失蹤展開，四歲大的乖巧女兒芮伊是最後一位目擊者，當晚在報社工作的記者丈夫傑森、有性侵前科的鄰居艾登，是首先浮現的兩位嫌疑犯。隨著波士頓警局華倫警長所率領團隊的調查、嗜血媒體的競相追逐之下，涉及此案的重要人物陸續現身，但珊卓拉的行蹤依然成謎，生死未卜，這對年輕夫妻緊緊守護的不為人知的過去也漸次顯露，最後的真相遠比表象更為駭人……

           多數的犯罪推理小說作家會選用單一觀點──調查者或犯罪者──來講述故事，或雙線並行，營造正邪對決的緊張形勢。若以調查者為觀點，不論其身分是警察、私家偵探、倖存的受害者（或其摯愛的親友）以及無辜的捲入者，往往在犯行發生後始著手分析線索、調查推論，從被動、客觀的角度尋找犯人。若以犯罪者為觀點，敘事與行動則較為主觀、主動，且著重在犯罪策畫、設計陷阱應付調查者這一類的細節與心理狀態。

           在麗莎．嘉德納的作品中，讀者們將會發現，她選用了「調查者」女警探華倫作為長期經營的系列要角，同時也揉合了複數的「犯罪者」──嚴格說來，應該是「嫌疑者」──進入到故事中，成為一片片隨時能搶走主角風采的陪襯綠葉。

           這是一個極為高明的寫作策略，也是相當考驗寫作功力的困難挑戰。一部精采好看的推理小說，必需具備「以簡馭繁」的特性，意思是說，即便登場人物眾多、人際關係複雜、事件牽涉的時空廣泛、需理解稍具難度的專業知識等等，讀者依然不必費心記憶或費力咀嚼，便能流暢地享受故事。素有「謀殺天后」（The Queen of Crime）美名的英國女作家阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）便是其中的佼佼者，而麗莎．嘉德納也絲毫不遑多讓。

           在本作《鄰人》的故事中，華倫警長接獲成年女性失蹤的報案後即刻展開調查，丈夫傑森與有性侵前科的鄰居艾登，是調查初期得悉心研究的頭號嫌疑犯。此時，嘉德納筆鋒一轉，暫且擱下（但仍持續進行）調查者的觀點，從而探入這兩個角色的內心世界，讓嫌疑者自己說話。

           關於丈夫傑森，透過與孩子芮伊的親密互動以及焦慮的自問自答，隱約透露這對夫妻似乎各懷鬼胎；至於鄰居艾登，則採取第一人稱自述，巧妙型塑成「可能是不可靠的敘述者」，為整個故事帶來懸疑與不安感。

           另一個可能的嫌疑者，就是失蹤的女教師珊卓拉本人。這樁失蹤記會不會只是珊卓拉自導自演？書中不時穿插珊卓拉的獨白，是暗示她人仍平安，亦或是遺言式的陳述？

           在這多線敘事的結構下，所有人的慾望、恐懼、祕密與謊言，緊緊相互交織成一面錯綜複雜的網，彼此微妙牽引，當某處過分密不透風時，另一處或許正露出一道破案的曙光。精巧的布局、靈動的對話與情感描述，難怪《鄰人》得以拿下國際驚悚作家協會二○一○年度最佳驚悚小說，深受多國讀者喜愛。