台灣外交火車頭 駛向馬拉威

台灣首度推動「火車頭外交」，台鐵四輛R20柴電機車頭，將送往友邦馬拉威，逐漸退出第一線運輸任務的R20，
轉型承擔外交重任；外交部則低調表示此事並未在外交部長黃志芳出訪規劃中。
為慶祝馬拉威建國四十二週年及兩國建交四十週年，台灣除了由黃志芳前往致賀，禮物自然也不可少。
據指出，台鐵受命整修四輛有四、五十年歷史的R20柴電機車頭，今將裝船送往非洲。
據了解，此事由外交部主導，交通部、台鐵均低調處理，不願透露處理細節；
倒是鐵道迷已在網路上討論開來，並呼籲台鐵保存部分具歷史意義的R20。
事實上，非洲部分友邦因與台灣同屬窄軌系統，早年就曾探詢台灣廉價轉賣或贈與可能性，但台鐵因為東線鐵路尚未電氣化，柴電機車頭需負擔東部運輸重責，
一直沒有同意；最近因R20型機車頭陸續報廢，而馬拉威在國際援助下，剛完成鐵路興建，才會在外交部撮合下玉成此事。
R20為美國通用車廠製造，台鐵先後於一九六○、一九六六年以美援經費引進兩批共五十二輛，在台鐵由蒸汽火車頭轉型柴油動力過程中，扮演柴油動力化先驅角色。
台鐵當年購進的R20雖早在一九九○、一九九六年達到報廢年限，但因維修得當，現仍有四十九輛繼續服役，此次送往馬拉威的四輛，台鐵均先完成報廢程序，再整修、改裝送出國。
〔記者曾鴻儒、王平宇／台北報導〕

1. 註:R56.R57.R58.R59.是R20型有人其稱為台鐵R50型.民國55年(1966年)台鐵購入22輛之中四輛車.其最早於民國49年.便有四輛先抵台.而後陸陸續續運達.R20型加R50型一共有52之多.從R21到R57之中又和R20型柴電機車類似相像.幾乎沒什麼不同.
2. R20型機車是美國GM公司生產.原廠形式G12型.馬力1425HP.總重78頓.有2個3軸轉向架.轉向架中間輪輪徑較小為惰輪.不裝牽引馬達.最高時速為每小時100公里.
3. 註:相關資料參考  (CIASSIC  TAIWAN  RAILWAYS)台灣鐵道印象 上集 (Chih-Wen Hung)洪致文先生@著 一書