全球暖化問題受矚目，而因暖化造成北極海洋水溫上升、浮冰萎縮，加拿大估計至少50萬頭小海豹因此而遭海水滅頂，溺水淹死，而專家也指出，北極海豹是在在全球暖化下，首種已知大量死亡的哺乳類動物。

根據香港明報報導，北極海豹的主要棲息海域，在2010年因水溫上升，讓浮冰無法形成過去的正常大小，並妨礙浮冰聚集成冰山。而浮冰是抑制波浪和抵抗強風的主要屏障，一旦數量減少，小海豹就容易在暴風雨下被捲進大海。

北極海豹的幼兒，需要4週的時間，才可以適應長時間於水中生活，在此之前都要在浮冰表面上生活，但海豹幼兒在惡劣天氣下很難爬回浮冰上，容易在寒冷和疲勞中死去。

報導也指出，加拿大漁業部的海洋哺乳動物科專家斯滕森（Garry Stenson）表示，在2010年到2011年的冬季，北極海水溫度比平均水平升了約2至4℃，空氣溫度則上升了約10℃，很多冰山無法形成，浮冰也偏小而不穩定，小海豹就容易被吹走或捲走。

斯滕森和同事針對海豹繁殖地區紐芬蘭和聖勞倫斯灣進行調查評估，他提到近一年約有110萬小海豹出生，但小海豹的母親被迫使用比平常小得多的浮冰，並估計至少有45%的小海豹死亡。而加拿大政府會根據海豹死亡的調查數據，定出每年海豹可被獵殺的限額。

而由國際人道協會和社團法人台灣動物社會研究會所製作的影片（有血腥畫面，兒童不宜觀看）則看到，2010年加拿大東岸海面的浮冰層，創歷史新低，除受暖化造成浮冰銳減影響，海豹也因為人類殘忍捕殺而數量減少，面臨雙重的生存危機。

生物學家也警告，全球暖化正在兩極地區加劇，威脅許多依賴週期形成的浮冰而繁殖的物種，像是海象和北極熊、海豹。

新頭殼newtalk 2011.01.31 高捷/綜合外電

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