馬總統與夫人周美青台北時間3月17日晚間率慶賀團前往教廷，參加教廷時間 3月19日舉行的新任教宗方濟（Pope Francis）就職彌撒。

馬總統在專機即將抵達義大利羅馬機場前，透過機上廣播與媒體分享出訪心情。

「教宗方濟對台灣並不陌生」，馬總統指出，阿根廷籍費神父在台灣服務50年，7年前因為癌症去世，光在金門就服務20年，新任教宗方濟非常熟悉費神父的事蹟。

總統說，中華民國前任駐阿根廷代表有次見方濟時，方濟對費神父在台灣的過去娓娓道來，令人印象非常深刻。

總統說，費神父與方濟都是耶穌會教士，而真正把天主教正式傳入中國，是明朝末年著名的利瑪竇，利瑪竇也是耶穌會教士，這點非常重要。

有機會晉見教宗時，總統說，一定會提到中華民國與教廷、及中華民國與阿根廷教會的關係。

馬總統在回答媒體詢問時說，有2、3年沒和周美青一起出訪；談到可以跟夫人一起出訪的感覺，總統說，「很棒啊，難得難得」。

在專機上，馬總統還提到「教廷（Holy See）」與「梵蒂岡」的不同，總統表示，和中華民國建交是教廷，不是梵蒂岡；教廷才有主權，梵蒂岡則是教廷的領域，且梵蒂岡是從1929年開始存在，教廷早就存在，有兩千年了，兩個是不一樣的。

15.5小時的專機飛行時間，總統說，他在機上看資料、看書，也正想找機會看李安導演的「少年PI的奇幻漂流」，但還要看時間安排。

馬總統受訪時，周美青全程站在總統後方，看到女記者手拿麥克風堵訪，主動問女記者要不要幫忙拿克風，讓女記者很感動。

周美青隨後也謝謝大家，並說「辛苦了，趕快睡覺吧」。

馬英九總統3月17日在任內首次出訪梵蒂岡。馬英九在臉書發文暢談與天主教結緣過程說，小時候常跟祖母到住家附近的天主堂領救濟品，總統任內則推動「馬偕計畫」，照護奉獻台灣的天主教神職人員；這次出訪除道賀外，也要向天主教廷傳達台灣人民真誠的感謝與祝福。

馬總統說，他小時候家住萬華，每逢周日就跟祖母到西園路天主堂望彌撒、告解和領救濟品，「在民國四十年代的台灣，上教堂有精神與物質的雙重意義」；當時雖然懵懂，但對教堂的莊嚴肅穆和文懷德神父的親切博學印象深刻；大學時代還跟神父和修女學習外文。

馬總統表示，擔任公職後有機會造訪台灣各地天主堂，印象最深的是台南市後壁區的「菁寮天主堂」。這個教堂由德國建築師設計，得過有建築界奧斯卡之稱的「普利茲克建築獎」，「當時我就為它獨樹一格的造型而驚豔」。

馬總統指出，台東「白冷教會」的每一位神父和修女，在台灣都奉獻廿五年以上，「我特別為這些另類的新台灣人訂定『馬偕計畫』」，讓年滿六十五歲在台長期奉獻的外國神職人員，可以比照台灣銀髮族，免費或低價享受公共交通工具與社教機構的服務。

馬總統說，「我做這些決定時，心中想的就是一生奉獻台灣、十年前離台回國病逝故鄉的文懷德神父」。

「天主教故樞機主教單國璽也是我多年敬重的長輩。」馬總統說，六年來單國璽勇敢面對癌症，展開「生命告別之旅」，演講數百場、感動無數人，為世人樹立生命勇士的典範。他回想，前年平安夜，他到高雄參加單國璽親自主持的子夜彌撒，那也是單國璽人生中最後一場子夜彌撒；去年單國璽離世時，「腕上還戴著我送他的紀念表，讓我深感不捨」。

中央社/羅馬18日電 2013.03.18

聯合報/記者王光慈／台北報導 2013.03.18