【異數】一書說的：如果要成為某個領域高手，至少要練習到某個程度，研究人員相信，真正的專精，必須超過一萬個小時的錘鍊。在這「一萬個小時錘鍊」的故事，今天想談談比爾 蓋茲。

   蓋茲的傳奇就像披頭四，無人不曉。他資質聰穎，從小數學就特別好，對電腦程式十分著迷，他在大二就從哈佛輟學不唸，與友人共同創立「微軟」的電腦公司。他們憑藉著才華、野心、毅力、膽識，加上超過一萬小時的錘鍊，把微軟打造成電腦世界中的巨人。

   從八年級到上了大學之前這五年的中學歲月，對蓋茲來說，等於成功的試煉場，就像披頭四的漢堡時期。蓋茲的家境極優，他父母把他送到湖濱中學就讀，湖濱中學是所貴族學校，家長都很有錢，在1968年，就設了電腦社，那時電腦剛開頭，很多人都尚未知道有電腦這咚咚，連大學幾乎沒有甚麼電腦社之類的，居然湖濱中學家長會這麼有遠見，買了一批當時最先進的電腦給學校，1968年蓋茲就讀八年級就有機會接觸這些電腦，開始做即時程式設計，那時他才十三歲。

   幸運之神多會給有準備之人，當時湖濱中學電腦經費用完的時候，有位家長剛好是C立方電腦公司老闆，願意雇用蓋茲那些小毛頭，在周末或晚上幫忙檢查程式。C立方倒了之後，資料電腦公司剛好要找人做薪資管理系統的程式，蓋茲因此得以繼續操練。

   還有一點，蓋茲就住在華盛頓大學附近，大學的電腦24小時都在運轉，得知凌晨三點到六點間有空檔，他們犧牲睡眠時間，跑去「偷用」電腦。後來微軟成功成名，蓋茲還一直感謝華盛頓大學讓他「偷用」電腦。

   蓋茲大二那年，也就是1976年，因為要專心發展事業，創辦自己的軟體公司，便毅然決然從哈佛大學輟學不念，專心去創業。從中學八年級到1968年，到1976年輟學創業，連續不斷寫了七年的程式。寫程式的時間遠遠超過一萬個小時了。

   我在想，如果蓋茲出生在台灣，應該不會有微軟公司出現，因為不會有像湖濱中學、C立方公司、資料電腦公司、華盛頓大學的電腦及寫程式操練的機會；也很難有家長，同意，至少不反對，整天在寫程式，不怎麼上正課，也不會同意大二從哈佛大學輟學，搞創業。

   所以一個成功者，只有才華及毅力，是不夠的，仍需天時、地利、人和，最重要還要有一萬個小時的錘鍊。

翁志成2024.08.30