中國自五代十國後,南北割據數百年.當時中國西南有吐番的藏族各部分散於現在甘肅,青海,雲南,四川,西康西部及西藏.公元1206年,甘肅青海一帶藏族已歸順蒙古.成吉思汗寫信勸降落迦派大喇嘛,西藏各地方勢力商議後,派人去見成吉思汗請求納貢歸順.此為西藏向蒙古建立臣屬關係開端.公元1251年,蒙哥即位,把漢藏地區劃給其弟忽必烈.1252年,忽必烈南征雲南大理,取道如今四川甘孜,尉藏一帶.各地勢力再次表示歸順,忽必烈並扶植薩迦派領袖八思巴.1260年,忽必烈繼承帝位後,封八思巴為國師.1288年,設室政院.其下管理藏族是三個宣慰使司督元帥府.管轄現今甘肅,青海的藏族地區,四川阿坝,甘孜藏族地區,西藏昌都地區,西藏的衛藏,阿里等地.萬戶以上官員由皇帝委任.各級官員僧俗並用,軍民通攝.即地方上,不但管理民政,同時管理軍務.這種制度一直延續成為西藏政教合一的定制.

元朝統一了西藏以後,無論是薩迦王朝,帕莫主巴王朝,仁蚌巴,藏巴弟巴還是五世達賴至十三世達賴.統治霸權均由元朝,明朝,清朝皇帝冊封.1720年,清朝廢除西藏地區獨攬政權的第巴職位,改立四名噶倫共同管理政務.1736年,清朝正式成立西藏地區噶厦政府,加強對西藏的管理.1757年,七世達賴圓寂後,西藏教務一時無人管理,乾隆皇帝派第穆呼圖克圖代管西藏事務,就是在達賴圓寂轉世靈童尚未找到,或達賴未滿十八歲的法定執政前,代行達賴職權.這就是一直延續至達賴十四世親政前的攝政制.而達賴喇嘛轉世靈童,金瓶掣籤制度,也是八世達賴親政時,由清政府規定的.一直沿襲至十三世達賴轉世靈童的選定.

1933年十月三十日.十三世達賴喇嘛圓寂,1940年國民政府派員主持十四世達賴坐床典禮.

共黨建政後進入西藏,迫使達賴流亡印度迄今.