有學生寫信問我：既然他將來是走專業的路，為什麼還需要專業以外的知識？這原因是：「在辦公室所做的事決定我們的收入和地位，在家裡所做的事決定我們是何等人」。

如果一個人的工作正好就是他的嗜好（hobby），那麼，做自己喜歡做的事，還有人付錢給你做，這是最幸福的人生。但是一般人常常是不得不做他必須要做的事。在做完應做的事之後，如果有個嗜好可以來紓解壓力、安撫心情的話，人生會快樂很多。這個嗜好可以是閱讀、音樂、戲劇任何可以寄託心靈的東西，研究已發現，生活有寄託的人在碰到挫折時，比別人更容易東山再起。同時，我們在專業之外所關心的事決定我們是何種人。

在青少年人生方向尚未定型之時，讀偉人傳記是一個非常好的指引。我為什麼會問學生史懷哲是哪國人，不是要看他能不能背出來，而是他如果仔細讀，就會發現史懷哲的國籍是個非常複雜的問題，也是他一生生長的重要問題，因為他成長的時候正是歐洲列強瓜分弱小民族的時候。讀他傳記，不但了解為什麼他會流芳百世，同時也了解了歐洲當時的情勢，國際化不是會講英文而已，它是了解各個國家的民族文化背景，使自己在不同的場合中做出合宜的舉止與反應。

史懷哲出生在法、德和瑞士交界的亞爾薩斯（Alsace），現在它是法國的一省，但是在一八七五年史懷哲出生時是屬於德國（它曾在一八七一至一九一七及一九四○到四二時屬於德國，我們小學時好像都讀過《最後的一課》這篇文章）。戰爭殘酷、難民顛沛流離的辛苦，使他有悲天憫人的胸襟，他看到列強對殖民地人民的待遇，使他發願去非洲為黑人服務，他看所有人都是上帝的子民，不因膚色、出生地而有優劣之分。一九五二年他得到諾貝爾獎時，德法曾經為了他是哪一國人發生爭議，最後法國贏了，因為史懷哲不認同德國對猶太人的迫害，不願作德國人。

他有濃厚的音樂素養，是著名的巴哈樂曲演奏家，他去非洲時，巴黎的巴哈學會還捐了架鋼琴到非洲，讓他在工作之餘可以彈琴自娛。音樂對他非常重要，每天不論多忙都要彈一下，就像愛因斯坦每天都要拉一下小提琴一樣，音樂紓解壓力，安撫心靈，使他活到了九十歲。

專業以外的涉獵與嗜好使我們的心靈有寄託，談吐風趣，言之有物。人除了專業之外，還有感情，一個人必須先安頓好自己才能去幫助別人，人文的素養或許與他專業無關，卻與他是個什麼樣的人有關。史懷哲不只是醫生的楷模，他是所有人的楷模。只有透過閱讀他的傳記才知道為什他受到後人的景仰，自己才知該如何去效法他。

當一個教授怎麼教也教不完學生一生所需要的知識時，老師能做的就是教會學生思考，指出未來的方向，引導學生走上正途。鏡像神經元的發現讓我們看到模仿是最原始的學習，學生需要有楷模，需要從偉人的傳記中培養出「有為者亦若是」的志氣！

（作者為中央大學認知神經科學研究所所長）